Tổng quan
Amazon và iRobot đã quyết định không tiến hành sáp nhập theo kế hoạch, được công bố lần đầu vào tháng 8 năm 2022. Quyết định này được đưa ra sau khi Ủy ban Châu Âu bày tỏ lo ngại về khả năng đối xử ưu đãi đối với các sản phẩm của iRobot trên trang web của Amazon, có khả năng gây tổn hại đến cạnh tranh. Mặc dù thỏa thuận này trước đó đã nhận được sự chấp thuận từ các cơ quan quản lý của Vương quốc Anh nhưng Ủy ban Thương mại Liên bang dự kiến sẽ từ chối nó. Sự sụp đổ của việc sáp nhập là một bước thụt lùi đáng kể đối với iRobot, vốn được biết đến với dòng máy hút bụi hình tròn Roomba nổi tiếng.
Việc mua lại thất vọng
Phó chủ tịch cấp cao của Amazon, David Zapolsky, bày tỏ sự thất vọng về việc mua lại iRobot thất bại. Ông nói rằng họ tin tưởng vào tương lai của robot tiêu dùng trong nhà và luôn là người hâm mộ các sản phẩm của iRobot. Zapolsky cũng nhấn mạnh rằng kết quả này sẽ tác động tiêu cực đến người tiêu dùng bằng cách ngăn cản họ đổi mới nhanh hơn và giá cả cạnh tranh hơn, những điều lẽ ra sẽ cải thiện cuộc sống của họ.
Kế hoạch mở rộng của Amazon
Amazon, vốn là công ty dẫn đầu về công nghệ nhà thông minh với các sản phẩm như Alexa và Ring, đang tìm cách mở rộng phạm vi thiết bị công nghệ gia đình thông qua việc sáp nhập. Việc chấm dứt thương vụ đã buộc iRobot phải thực hiện kế hoạch tái cơ cấu nhằm giảm chi phí. Kế hoạch này bao gồm việc cắt giảm 350 việc làm và người sáng lập công ty, Colin Angle, đã quyết định từ chức giám đốc điều hành. Angle tuyên bố rằng ông và hội đồng quản trị đã cùng đồng ý rằng iRobot sẽ được hưởng lợi từ ban lãnh đạo mới có kinh nghiệm xoay chuyển tình thế.
Phí chấm dứt
Mặc dù việc sáp nhập có thể chưa thành hiện thực nhưng Amazon vẫn sẽ trả cho iRobot khoản phí chấm dứt đã thỏa thuận trước đó là 94 triệu USD. Khoản bồi thường này giúp giảm thiểu một số tác động tài chính đối với iRobot do việc sáp nhập bị hủy bỏ.
Sự chấp thuận cạnh tranh và quy mô thị trường
Cơ quan Cạnh tranh và Thị trường Vương quốc Anh đã phê duyệt thỏa thuận này vào tháng 6, nhấn mạnh thị trường tương đối nhỏ cho máy hút bụi robot ở nước này. Họ thừa nhận rằng nhu cầu về những sản phẩm như vậy ở Anh thấp hơn đáng kể so với lục địa châu Âu và Mỹ. Cơ quan quản lý cũng xác định rằng mặc dù Amazon có khả năng gây tổn hại cho các đối thủ cạnh tranh của iRobot thông qua trang web của mình nhưng họ thiếu động cơ để làm điều đó. Quyết định từ bỏ việc sáp nhập phản ánh mối lo ngại về các hành vi phản cạnh tranh tiềm ẩn và mong muốn duy trì một thị trường công bằng. Cả Amazon và iRobot giờ đây sẽ điều hướng con đường tiến về phía trước một cách độc lập.