Sự thăng trầm của máy làm bánh mì điện
Vào đầu những năm 1990, máy làm bánh mì điện đã trở thành thiết bị cần phải có của mọi giới yuppie người Mỹ và các cặp vợ chồng ngoại ô đã nghỉ hưu. Cơn sốt này đã dẫn đến việc bán được 4 triệu chiếc. Tuy nhiên, mốt này nhanh chóng lụi tàn khi những thợ làm bánh nghiệp dư nhiệt tình này phát hiện ra rằng để có được một ổ bánh mì hoàn hảo cần có thời gian và chi phí cao hơn so với việc chỉ mua bánh mì ở tiệm bánh góc phố.
Câu hỏi hóc búa về xe điện: Sở thích của người tiêu dùng và ý nghĩa của nó
Trong khi Giám đốc điều hành của Tesla, Elon Musk, thể hiện tài năng kinh doanh xuất sắc và các khoản trợ cấp của chính phủ Hoa Kỳ cho xe điện (EV) lên tới hàng tỷ đô la, có vẻ như người tiêu dùng vẫn thích sự tiện lợi của việc đổ xăng nhanh chóng tại trạm xăng. Sự ưu tiên này không chỉ tác động đến ngành công nghiệp ô tô mà còn cả quan hệ Mỹ-Trung, ngân sách nhà nước và giá cả hàng hóa. Những lựa chọn mà người tiêu dùng đưa ra lúc này sẽ gây ra những hậu quả sâu rộng.
Phản ứng dữ dội chống lại xe điện: Hertz và Beyond
Hertz, công ty đã gây chú ý khi mua 100.000 chiếc Tesla vào năm 2021, gần đây đã có một động thái đáng ngạc nhiên. Công ty đã bắt đầu thoái vốn 1/3 đội xe điện của mình, dẫn đến khoản phí 245 triệu USD so với thu nhập của công ty. Ngoài ra, kế hoạch mua 175.000 xe điện từ GM của Hertz hiện chưa chắc chắn. Bên ngoài các cộng đồng giàu có và có xu hướng mới, người tiêu dùng dường như ưa chuộng xe hybrid và xe chạy bằng xăng hơn xe điện plug-in. Trong quý 4 năm 2023, doanh số bán xe điện chỉ tăng nhẹ 1,3%. Nhu cầu về xe điện đang tụt lại là điều hiển nhiên khi những phương tiện này tiếp tục tồn tại lâu hơn trên các đại lý so với các phương tiện chạy bằng khí đốt. Ví dụ, các đơn vị EQS của Mercedes Benz vẫn chưa được bán trong bốn tháng. Trong cuộc chiến giá cả khiến Ford, Tesla và GM giảm giá xe điện trung bình 20%, Ford báo cáo lỗ 36.000 USD trên mỗi chiếc xe bán ra.
Nghịch lý: Trợ cấp khổng lồ và ngân sách chảy máu
Trớ trêu thay, trong khi chính quyền các bang cung cấp những khoản trợ cấp khổng lồ cho xe điện thì ngân sách của chính họ lại chìm trong mực đỏ. California tiếp tục đưa ra ưu đãi 7.000 USD cho mỗi lần mua xe điện mới, bên cạnh khoản tín dụng liên bang 7.500 USD, bất chấp mức thâm hụt ngân sách kỷ lục 68 tỷ USD. Tương tự, New Jersey cấp séc 4.000 USD cho người mua xe điện, ngay cả khi doanh thu của bang này giảm.
Lợi ích của đặt cược lai: Thành công của Toyota
Quyết định đặt cược vào xe hybrid thay vì xe chạy hoàn toàn bằng điện của Toyota giờ đây đã có vẻ đúng đắn. Trong năm qua, giá cổ phiếu của Toyota đã vượt qua GM tới 40%. Xét thấy xe điện cần ít bộ phận hơn và thời gian sản xuất ít hơn, các hiệp hội ô tô có thể cảm thấy nhẹ nhõm trước sự thay đổi trong sở thích của người tiêu dùng.
Những trở ngại ngoài sự chấp nhận của người tiêu dùng: Lưới điện bị lỗi
Mặc dù có những tiến bộ công nghệ ấn tượng, xe điện vẫn phải đối mặt với những thách thức ngoài sức ì của người tiêu dùng. Một mối quan tâm đáng kể là lưới điện bị lỗi. Cơ quan Thông tin Năng lượng Hoa Kỳ báo cáo thời gian mất điện trung bình đã tăng gấp đôi từ năm 2013 đến năm 2021, từ 3,5 giờ lên hơn 7 giờ, với tần suất tăng gần 20%. Sự không đáng tin cậy này khiến mọi người ngần ngại khi chỉ dựa vào phích cắm trên tường để di chuyển, đặc biệt là khi các nguồn năng lượng tái tạo như năng lượng mặt trời và gió dễ bị ảnh hưởng bởi những ngày nhiều mây và không khí tù đọng.
Bức tranh toàn cầu: Sự thống trị của xe điện của Trung Quốc
Nhà sản xuất ô tô BYD (“Build Your Dreams”) của Trung Quốc gần đây đã gây chú ý khi bán được 3 triệu xe điện vào năm 2021, vượt qua con số 1,8 triệu của Tesla. Chính phủ Trung Quốc và khu vực tư nhân đã đầu tư mạnh vào sản xuất pin và đảm bảo các khoáng sản quan trọng từ các quốc gia như Zimbabwe, Cộng hòa Dân chủ Congo, Cuba và Nga.
Sự thống trị lâu dài của động cơ đốt trong
Mốt mốt máy làm bánh mì những năm 1990 cuối cùng đã lụi tàn do sở thích của người tiêu dùng mà không có bất kỳ khoản trợ cấp hay giảm giá nào của nhà nước. Mặt khác, xe điện đã được các tổng thống, thống đốc, IRS và những người có tầm nhìn công nghệ ủng hộ rất nhiều. Tuy nhiên, như Dwight D. Eisenhower đã từng cảnh báo, khả năng lãnh đạo thực sự không liên quan đến việc áp đặt ý tưởng lên mọi người. Hiện nay, động cơ đốt trong vẫn giữ được vị thế thống trị trên thị trường ô tô.
Giới thiệu về tác giả
Todd G. Buchholz, cựu giám đốc chính sách kinh tế của Nhà Trắng dưới thời Tổng thống George W. Bush và giám đốc điều hành của quỹ phòng hộ Tiger, đã giành được Giải thưởng Giảng dạy Allyn Young từ Khoa Kinh tế Harvard. Ông là tác giả của “Những ý tưởng mới từ các nhà kinh tế đã chết” (Plume, 2021), “Cái giá của sự thịnh vượng” (Harper, 2016), đồng thời là đồng tác giả của vở nhạc kịch “Chuyến đi vinh quang”.