Nâng cao sự lạc quan về một cuộc hạ cánh nhẹ nhàng
Sau thời gian lo ngại kéo dài, người Mỹ bắt đầu cảm thấy tích cực hơn về nền kinh tế và lạm phát. Xu hướng này, được phản ánh qua các thước đo tâm lý người tiêu dùng như chỉ số của Đại học Michigan, có thể duy trì chi tiêu của người tiêu dùng, thúc đẩy tăng trưởng kinh tế và có khả năng ảnh hưởng đến quyết định của cử tri.
Ngày càng có nhiều người lạc quan rằng Cục Dự trữ Liên bang đang trên đà đạt được “hạ cánh mềm” hiếm có, trong đó lãi suất vay được duy trì ở mức có thể làm dịu tăng trưởng, tuyển dụng và lạm phát mà không gây ra suy thoái kinh tế.
Bất chấp những dự đoán ban đầu về một cuộc suy thoái do việc tăng lãi suất của Fed gây ra, nền kinh tế đã bất chấp kỳ vọng khi tăng tốc vào năm ngoái – tăng 2,5% so với 1,9% vào năm 2022. Tuy nhiên, một số nhà kinh tế dự đoán sẽ giảm nhẹ trong năm nay khi lãi suất cao hơn bắt đầu để giảm bớt việc vay mượn và chi tiêu.
Các câu hỏi chính về lạm phát và nền kinh tế
Trong khi lạm phát ở Hoa Kỳ đã chậm lại đáng kể, giá chung vẫn cao hơn gần 17% so với mức trước đại dịch. Thực tế dai dẳng này đặt ra những câu hỏi quan trọng cho cử tri, nhiều người trong số họ tiếp tục cảm nhận được những ảnh hưởng về tài chính và tâm lý của tỷ lệ lạm phát cao nhất trong bốn thập kỷ.
Cục Dự trữ Liên bang bắt đầu tăng tỷ lệ chuẩn để đối phó với lạm phát gia tăng trong quá trình nền kinh tế phục hồi sau cuộc suy thoái do đại dịch. Vào thời điểm đợt tăng lãi suất kết thúc vào tháng 7 năm ngoái, ngân hàng trung ương đã tăng lãi suất có ảnh hưởng từ gần 0 lên khoảng 5,4%, mức cao nhất kể từ năm 2001.
Khi tác động của những đợt tăng lãi suất này lan tỏa khắp nền kinh tế, lạm phát so với cùng kỳ năm trước đã giảm từ 9,1% vào tháng 6 năm 2022, tỷ lệ cao nhất trong 40 năm, xuống còn 3,4% theo dữ liệu mới nhất.
Ngoài ra, tỷ lệ thất nghiệp vẫn ở mức dưới 4% trong 23 tháng liên tiếp, giúp giảm bớt áp lực lên các công ty trong việc tăng lương và chuyển chi phí lao động cao hơn sang khách hàng thông qua việc tăng giá.
Một số nhà kinh tế dự đoán rằng nền kinh tế có thể suy yếu trong những tháng tới khi tiền tiết kiệm trong đại dịch cạn kiệt, việc sử dụng thẻ tín dụng gần đến giới hạn và lãi suất vay cao hơn sẽ hạn chế chi tiêu. Tuy nhiên, dữ liệu gần đây của chính phủ cho thấy người tiêu dùng đã tăng chi tiêu tại các nhà bán lẻ trong tháng 12, kết thúc mùa mua sắm nghỉ lễ một cách tích cực.