Microsoft thực hiện chuyến đi đầu tiên tới một mỏ coban ở Cộng hòa Dân chủ Congo.
Microsoft đã thực hiện một động thái quan trọng vào tháng 12 để chính thức hóa lĩnh vực khai thác coban thủ công ở Cộng hòa Dân chủ Congo. Lần đầu tiên một quan chức của Microsoft đến thăm một địa điểm như thế này ở Cộng hòa Congo là khi Michele Burlington, người đứng đầu bộ phận công nghệ và trách nhiệm của công ty, đến thăm Mutoshi, một mỏ coban thủ công.
Việc sản xuất của Congo được đóng góp đáng kể bởi các mỏ coban thủ công
Mặc dù các mỏ công nghiệp cung cấp phần lớn coban ở Congo, những người khai thác thủ công, những người tìm kiếm kim loại theo cách thủ công, sản xuất tới 30% lượng coban của quốc gia. Việc sản xuất thay đổi tùy theo giá thị trường coban.
Một bài báo kêu gọi các điều kiện khai thác tốt hơn.
Theo một báo cáo về chuyến đi của Microsoft tới mỏ Mutoshi, các doanh nghiệp sử dụng coban trong hàng hóa của họ nên tìm cách cải thiện điều kiện làm việc tại các mỏ thủ công hơn là cố gắng loại bỏ coban thủ công khỏi chuỗi cung ứng của họ. Theo Dorothee Baumann Pauly, người đứng đầu Trung tâm Kinh doanh và Nhân quyền Geneva, thực tế rất khó để [các doanh nghiệp] loại bỏ hoàn toàn coban thủ công, đặc biệt là khi nó được giao cho các nhà máy luyện và tinh chế ở DRC và Trung Quốc.
Một mối đe dọa cho sự tồn tại của ngành công nghiệp coban
Các vấn đề liên quan đến khai thác coban thủ công tạo thành mối nguy hiểm nghiêm trọng đối với tương lai của ngành công nghiệp coban. Các công ty công nghệ và nhà sản xuất ô tô toàn cầu đang giảm mức sử dụng coban khai thác bằng cách tăng cường tái chế và chuyển sang các hóa chất có hàm lượng coban thấp hơn khi khách hàng nhận thức rõ hơn về khả năng có các điều kiện làm việc nguy hiểm và lao động trẻ em trong các mặt hàng họ mua. Chẳng hạn, Apple tiết lộ rằng 13% lượng coban trong các sản phẩm của họ vào năm 2021 đến từ quá trình tái chế và đã đặt mục tiêu giảm đáng kể việc sử dụng các nguồn tài nguyên có nguồn gốc trực tiếp từ mỏ.
Kế hoạch chính thức kết thúc đột ngột tại Mutoshi
Do dịch coronavirus, chương trình chính thức hóa tại Mutoshi đã được bắt đầu vào năm 2018 bởi nhà giao dịch hàng hóa Trafigura và công ty khai thác Chemaf của Congo đã đột ngột dừng lại. Nghiên cứu chỉ ra rằng các nữ thợ mỏ đang kiếm được ít tiền hơn trước đây vì các thợ đào mỏ hiện đang hoạt động mà không có thiết bị bảo hộ cá nhân ở sâu dưới lòng đất.