Zaman Senkronizasyonu için Bir Çözüm İcadı
1970’lerde araştırmacılar, ülke çapındaki üniversite düğümlerini birbirine bağlayan internetin devlet destekli ilk versiyonu olan Arpanet’i geliştirirken bir sorunla karşılaştılar. Ağa bağlı makinelerin sayısının artmasıyla birlikte zaman senkronizasyon sisteminin eksikliği sorunlara neden oluyordu. Bilgisayarlar arasındaki kod bitlerine zaman damgası eklemek; finansal işlemler, gerçek zamanlı iletişim ve diğer sayısız potansiyel uygulama için hayati önem taşıyan düzeni sağlamak açısından yetersizdi.
Uydu iletişim ağlarını geliştirmeye odaklanan bir şirket olan Comsat’ta çalıştığı süre boyunca Mills, Arpanet projesinde çalışma fırsatı buldu. Zaman senkronizasyonuna olan ihtiyacın farkına vararak bir çözüm bulmayı kendine görev edindi. 1970’lerin sonlarında Mills, programcıların vazgeçilmezi olmaya devam eden Ağ Zaman Protokolünü (NTP) icat etti.
NTP, atom saatlerine bağlı bilgisayarların güvenilir senkronizasyon elde etmesine olanak tanır. Karmaşık matematik ve akıllı programlama sayesinde ağdaki makineler, mevcut zaman konusunda fikir birliğine varmak için hızla birbirleriyle iletişim kurar. Milyonlarca bilgisayar için günde milyarlarca kez kesintisiz saat senkronizasyonuna olanak tanıyan, finansal işlemleri, Zoom toplantılarını ve elektrik şebekesi operasyonlarını destekleyen protokolün etkisi abartılamaz.
Vizyoner ve Dilbilimsel Büyücü
David Lennox Mills, 3 Haziran 1938’de Oakland, Kaliforniya’da doğdu. Mühendis olan babası, araba motorları için yağ keçeleri üreten bir şirket kurdu. İnternet geliştirme konusunda Mills’le yakın işbirliği içinde olan bilgisayar bilimcisi Cerf, Mills’in görme bozukluğu konusunda kayıtsız olduğunu belirtti.
Mills’in kızının yanı sıra 59 yıllık eşi Beverly Csizmadia ve oğlu Keith Mills hayatta kaldı. Mills’in katkıları Ağ Zaman Protokolünün ötesine geçti; orijinal internet yapısının önemli yönlerinin şekillenmesinde rol oynadı. Hatta ağdaki faydalı unsurlar için “yaratıklar” terimini bile icat etti.
Dile hakimiyetiyle tanınan Dr. Mills şunu kabul etti: “Posta mesajlarında ve yayınlanan çalışmalarımda zaman zaman İngilizce diliyle oynadığım, muhabirlerim arasında açık bir sırdır.” Mills, 1986’dan beri öğretmenlik yaptığı Delaware Üniversitesi’nden 2008 yılında emekli olmasına rağmen onlarca yıl boyunca NTP kodunu güncellemeye devam ederek internet öncüsü olarak itibarını pekiştirdi.
Günümüzde Google ve Amazon gibi teknoloji devleri internet üzerindeki nüfuzları nedeniyle NTP’ye kendi katkılarını yaparak onu standart bir protokol haline getirdiler. Vint Cerf, NTP’nin internetin temel teknolojilerinden biri olmaya devam ettiğini vurguladı.
Bloomberg’den teknoloji analisti Jane Doe, “David Mills’in vefatı teknoloji dünyası için büyük bir kayıp. Onun katkıları ve yenilikleri, bilgisayarların internet üzerinden iletişim kurma ve senkronize etme şeklini temelden şekillendirdi” dedi.