การควบรวมกิจการของ Amazon และ iRobot ถูกยกเลิกท่ามกลางความกังวลด้านการแข่งขัน

ภาพรวม

Amazon และ iRobot ตัดสินใจที่จะไม่ดำเนินการควบรวมกิจการตามที่วางแผนไว้ ซึ่งได้ประกาศครั้งแรกในเดือนสิงหาคม 2022 การตัดสินใจครั้งนี้เกิดขึ้นหลังจากที่คณะกรรมาธิการยุโรปแสดงความกังวลเกี่ยวกับการปฏิบัติต่อผลิตภัณฑ์ของ iRobot บนเว็บไซต์ของ Amazon เป็นพิเศษ ซึ่งอาจส่งผลเสียต่อการแข่งขัน แม้ว่าข้อตกลงดังกล่าวได้รับการอนุมัติก่อนหน้านี้จากหน่วยงานกำกับดูแลของสหราชอาณาจักร แต่คณะกรรมาธิการการค้าของรัฐบาลกลางก็คาดว่าจะปฏิเสธ การล่มสลายของการควบรวมกิจการถือเป็นความพ่ายแพ้ครั้งสำคัญของ iRobot ซึ่งเป็นที่รู้จักจากเครื่องดูดฝุ่นทรงกลม Roomba ที่ได้รับความนิยม

การซื้อกิจการที่น่าผิดหวัง

David Zapolsky รองประธานอาวุโสของ Amazon แสดงความผิดหวังเกี่ยวกับความล้มเหลวในการซื้อ iRobot เขากล่าวว่าพวกเขาเชื่อในอนาคตของหุ่นยนต์สำหรับผู้บริโภคในบ้านและเป็นแฟนตัวยงของผลิตภัณฑ์ของ iRobot มาโดยตลอด Zapolsky ยังเน้นย้ำว่าผลลัพธ์นี้จะส่งผลเสียต่อผู้บริโภคโดยการปฏิเสธนวัตกรรมที่เร็วขึ้นและราคาที่แข่งขันได้มากขึ้น ซึ่งจะทำให้ชีวิตของพวกเขาดีขึ้น

แผนการขยายธุรกิจของ Amazon

Amazon ซึ่งเป็นผู้นำด้านเทคโนโลยีสมาร์ทโฮมอยู่แล้วด้วยผลิตภัณฑ์อย่าง Alexa และ Ring กำลังมองหาที่จะขยายขอบเขตอุปกรณ์เทคโนโลยีในบ้านผ่านการควบรวมกิจการ การยกเลิกข้อตกลงดังกล่าวทำให้ iRobot ดำเนินการตามแผนการปรับโครงสร้างใหม่โดยมีเป้าหมายเพื่อลดต้นทุน แผนนี้ประกอบด้วยการลดพนักงาน 350 ตำแหน่ง และ Colin Angle ผู้ก่อตั้งบริษัท ได้ตัดสินใจลาออกจากตำแหน่งผู้บริหารระดับสูง Angle กล่าวว่าเขาและคณะกรรมการเห็นพ้องร่วมกันว่า iRobot จะได้รับประโยชน์จากผู้นำคนใหม่ที่มีประสบการณ์ในการเปลี่ยนแปลง

ค่าธรรมเนียมการยกเลิก

แม้ว่าการควบรวมกิจการอาจไม่เกิดขึ้นจริง แต่ Amazon จะยังคงจ่ายค่าธรรมเนียมการยกเลิกที่ตกลงไว้กับ iRobot อยู่ที่ 94 ล้านดอลลาร์ (74 ล้านปอนด์) การชดเชยนี้ช่วยลดผลกระทบทางการเงินบางส่วนต่อ iRobot อันเป็นผลมาจากการควบรวมกิจการที่ละทิ้งไป

การอนุมัติการแข่งขันและขนาดตลาด

หน่วยงานด้านการแข่งขันและการตลาดของสหราชอาณาจักรได้อนุมัติข้อตกลงดังกล่าวในเดือนมิถุนายน โดยเน้นย้ำถึงตลาดที่มีขนาดค่อนข้างเล็กสำหรับเครื่องดูดฝุ่นหุ่นยนต์ในประเทศ พวกเขารับทราบว่าความต้องการผลิตภัณฑ์ดังกล่าวในสหราชอาณาจักรลดลงอย่างมากเมื่อเทียบกับยุโรปแผ่นดินใหญ่และสหรัฐอเมริกา หน่วยงานกำกับดูแลยังระบุด้วยว่าแม้ว่า Amazon จะมีความสามารถในการทำร้ายคู่แข่งของ iRobot ผ่านทางเว็บไซต์ แต่ก็ขาดแรงจูงใจที่จะทำเช่นนั้น การตัดสินใจยกเลิกการควบรวมกิจการสะท้อนให้เห็นถึงความกังวลเกี่ยวกับแนวทางปฏิบัติในการต่อต้านการแข่งขันที่อาจเกิดขึ้นและความปรารถนาที่จะรักษาตลาดที่ยุติธรรม ตอนนี้ทั้ง Amazon และ iRobot จะนำทางไปข้างหน้าอย่างอิสระ