การมองโลกในแง่ดีที่เพิ่มขึ้นสำหรับการลงจอดอย่างนุ่มนวล
หลังจากช่วงเวลาแห่งความกังวลเป็นเวลานาน ชาวอเมริกันเริ่มรู้สึกเชิงบวกมากขึ้นเกี่ยวกับเศรษฐกิจและอัตราเงินเฟ้อ แนวโน้มนี้ซึ่งสะท้อนให้เห็นในการวัดความเชื่อมั่นของผู้บริโภค เช่น ดัชนีของมหาวิทยาลัยมิชิแกน สามารถรักษาการใช้จ่ายของผู้บริโภค กระตุ้นการเติบโตทางเศรษฐกิจ และอาจมีอิทธิพลต่อการตัดสินใจของผู้มีสิทธิเลือกตั้ง
มีความรู้สึกในแง่ดีเพิ่มมากขึ้นว่า Federal Reserve กำลังดำเนินการเพื่อให้บรรลุ “การลงจอดอย่างนุ่มนวล” ซึ่งหาได้ยาก โดยที่อัตราการกู้ยืมจะยังคงอยู่ในระดับที่ทำให้การเติบโต การจ้างงาน และอัตราเงินเฟ้อเย็นลง โดยไม่ก่อให้เกิดภาวะเศรษฐกิจตกต่ำ
พี>
แม้จะมีการคาดการณ์เบื้องต้นเกี่ยวกับภาวะเศรษฐกิจถดถอยที่เกิดจากการขึ้นอัตราดอกเบี้ยของ Fed แต่เศรษฐกิจกลับไม่เป็นไปตามการคาดการณ์ด้วยการเร่งตัวขึ้นในปีที่แล้ว โดยขยายตัว 2.5% เทียบกับ 1.9% ในปี 2022 อย่างไรก็ตาม นักเศรษฐศาสตร์บางคนคาดว่าจะชะลอตัวเล็กน้อยในปีนี้เนื่องจากอัตราที่สูงขึ้นเริ่มต้นขึ้น เพื่อรองรับการกู้ยืมและการใช้จ่าย
คำถามสำคัญเกี่ยวกับเงินเฟ้อและเศรษฐกิจ
แม้ว่าอัตราเงินเฟ้อในสหรัฐอเมริกาจะชะลอตัวลงอย่างมาก แต่ราคาโดยรวมยังคงสูงกว่าระดับก่อนเกิดโรคระบาดเกือบ 17% ความเป็นจริงที่ยังคงอยู่อย่างต่อเนื่องนี้ทำให้เกิดคำถามสำคัญสำหรับผู้มีสิทธิเลือกตั้ง ซึ่งหลายคนยังคงรู้สึกถึงผลกระทบทางการเงินและจิตวิทยาจากอัตราเงินเฟ้อที่สูงที่สุดในรอบสี่ทศวรรษ
ธนาคารกลางสหรัฐเริ่มเพิ่มอัตรามาตรฐานเพื่อตอบสนองต่ออัตราเงินเฟ้อที่เพิ่มขึ้นในช่วงที่เศรษฐกิจฟื้นตัวจากภาวะถดถอยของโรคระบาด เมื่อการปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยสิ้นสุดลงในเดือนกรกฎาคมปีที่แล้ว ธนาคารกลางได้เพิ่มอัตราดอกเบี้ยที่มีอิทธิพลจากใกล้ศูนย์เป็นประมาณ 5.4% ซึ่งสูงที่สุดนับตั้งแต่ปี 2544
เนื่องจากผลกระทบของการปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยเหล่านี้ส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจ อัตราเงินเฟ้อเมื่อเทียบกับปีที่แล้วลดลงจาก 9.1% ในเดือนมิถุนายน 2022 ซึ่งเป็นอัตราสูงสุดในรอบ 40 ปีเป็น 3.4% ตามข้อมูลล่าสุด
นอกจากนี้ การว่างงานยังคงอยู่ต่ำกว่า 4% ทำลายสถิติเป็นเวลา 23 เดือนติดต่อกัน ซึ่งช่วยลดแรงกดดันต่อบริษัทต่างๆ ในการเพิ่มค่าจ้างและส่งต่อต้นทุนแรงงานที่สูงขึ้นให้กับลูกค้าผ่านการเพิ่มขึ้นของราคา
นักเศรษฐศาสตร์บางคนคาดการณ์ว่าเศรษฐกิจอาจอ่อนตัวลงในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า เนื่องจากเงินออมจากโรคระบาดหมดลง การใช้บัตรเครดิตใกล้จะถึงขีดจำกัด และอัตราการกู้ยืมที่สูงขึ้นจะจำกัดการใช้จ่าย อย่างไรก็ตาม ข้อมูลของรัฐบาลล่าสุดแสดงให้เห็นว่าผู้บริโภคเพิ่มการใช้จ่ายในร้านค้าปลีกในเดือนธันวาคม ซึ่งทำให้เทศกาลช้อปปิ้งในช่วงวันหยุดสิ้นสุดลงไปในทางบวก