เศรษฐกิจสหรัฐฯ เอาชนะความกลัวภาวะเศรษฐกิจถดถอย เนื่องจากการใช้จ่ายของผู้บริโภคที่แข็งแกร่งเป็นตัวขับเคลื่อนการเติบโต

การใช้จ่ายของผู้บริโภคเชิงบวกขับเคลื่อนการเติบโตทางเศรษฐกิจ

Philipp Carlsson-Szlezak หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์ระดับโลกของ Boston Consulting Group กล่าวว่า “ความหายนะและความเศร้าโศกที่ครอบงำเมื่อปีที่แล้วได้ถูกกวาดล้างออกไป” ตลาดงานที่ฟื้นตัวได้และค่าจ้างที่เพิ่มขึ้นทำให้หลายครัวเรือนสามารถรักษาพฤติกรรมการใช้จ่ายของตนได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านบริการต่างๆ เช่น ความบันเทิง การเดินทาง และการรับประทานอาหารนอกบ้าน แม้ว่าต้องเผชิญกับอัตราเงินเฟ้อที่สูงขึ้นก็ตาม

การประมาณการจากธนาคารกลางสหรัฐแห่งแอตแลนตาระบุว่าการใช้จ่ายของผู้บริโภคโดยชาวอเมริกันทั่วไปมีแนวโน้มที่จะมีส่วนทำให้เศรษฐกิจเติบโตถึง 80 เปอร์เซ็นต์ในไตรมาสที่สี่ นอกจากนี้ การใช้จ่ายภาครัฐที่เพิ่มขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในระดับรัฐและท้องถิ่น อาจช่วยหนุนการอ่าน GDP ล่าสุด ซึ่งสะท้อนถึงการผลิตสินค้าและบริการในเศรษฐกิจสหรัฐฯ

การมองโลกในแง่ดีแม้จะมีความท้าทายทางเศรษฐกิจ

Lauren Goodwin นักเศรษฐศาสตร์และหัวหน้านักยุทธศาสตร์การตลาดของ New York Life Investments กล่าวว่า “โดยทั่วไปแล้วเศรษฐกิจสหรัฐฯ ที่แข็งแกร่งควรมีลักษณะเช่นนี้ นั่นคือการเติบโตที่ขับเคลื่อนโดยการใช้จ่ายของผู้บริโภค” Flowertown Bed and Breakfast ใน Summerville, S.C. เป็นตัวอย่างที่ดีของเทรนด์นี้ เนื่องจากมีการจองเพิ่มขึ้นทั่วทั้งกระดานสำหรับการพักค้างคืนและกิจกรรมต่างๆ เช่น งานแต่งงานและงานรับขวัญเด็ก

ในขณะที่เศรษฐกิจสหรัฐฯ แสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่ง ยุโรป อังกฤษ และจีน ซึ่งเป็นประเทศที่มีขนาดเศรษฐกิจใหญ่เป็นอันดับสองของโลก กำลังเผชิญกับความเสี่ยงจากภาวะถดถอย กองทุนการเงินระหว่างประเทศคาดการณ์ว่าการเติบโตทางเศรษฐกิจในประเทศที่พัฒนาแล้วมีแนวโน้มที่จะชะลอตัวลงที่ 1.4 เปอร์เซ็นต์ในปีนี้

ความท้าทายของไบเดนในการรับรู้

แม้จะฟื้นตัวได้ดีจากภาวะเศรษฐกิจถดถอยที่เกิดจากโรคระบาด แต่ประธานาธิบดีไบเดนก็ยังพยายามดิ้นรนเพื่อโน้มน้าวผู้มีสิทธิเลือกตั้งว่านโยบายของเขาทำให้ชีวิตของพวกเขาดีขึ้น ราคาที่สูงขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งสินค้าจำเป็น เช่น อาหาร ที่อยู่อาศัย และสาธารณูปโภค ทำให้การรับรู้เกี่ยวกับเศรษฐกิจของชาวอเมริกันคลุมเครือ โดยอัตราเงินเฟ้อติดอันดับข้อกังวลอันดับต้นๆ ของผู้มีสิทธิเลือกตั้งอย่างต่อเนื่อง

เศรษฐกิจคาดว่าจะชะลอตัวต่อไปในปี 2024 หลังจากการขยายตัวที่แข็งแกร่งหลังการระบาดของโรคในช่วง 2 ปี แม้ว่านักเศรษฐศาสตร์บางคนคาดการณ์ว่าเศรษฐกิจจะถดถอยเล็กน้อยในปีนี้ แต่หลายคนยังคงมองโลกในแง่ดีว่าเศรษฐกิจจะมีเสถียรภาพโดยไม่มีการตกงานอย่างมีนัยสำคัญหรือการตกต่ำเป็นเวลานาน

Satyam Panday หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์สหรัฐฯ ที่ S&P Global Ratings อธิบายว่า “เรากำลังก้าวลงมาสู่ระดับที่ยั่งยืนมากขึ้น ทั้งในเศรษฐกิจและในตลาดงาน” แม้จะมีความพยายามในการจัดการกับภาวะเงินเฟ้อ ซึ่งราคาได้สูงขึ้น 3.4 เปอร์เซ็นต์เมื่อเทียบกับปีที่แล้ว (ลดลงจากจุดสูงสุดที่ 9.1 เปอร์เซ็นต์ในเดือนมิถุนายน 2565) แต่ชาวอเมริกันจำนวนมากยังคงต่อสู้กับราคาร้านขายของชำและราคาน้ำมันที่สูงซึ่งยังคงสูงขึ้นจากระดับก่อนเกิดโรคระบาด . ผลกระทบของปัจจัยทางเศรษฐกิจเหล่านี้ต่อผลลัพธ์ทางการเมืองยังคงไม่แน่นอน

จากข้อมูลของ Anthony Reilly เจ้าของร้านตัดผมในฟิลาเดลเฟีย ธุรกิจค่อยๆ ชะลอตัวในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา เนื่องจากลูกค้าพิจารณาพฤติกรรมการใช้จ่ายของตนอีกครั้ง การเพิ่มขึ้นตามปกติในช่วงเทศกาลวันหยุด ซึ่งเริ่มก่อนวันขอบคุณพระเจ้า ไม่มีนัยสำคัญเท่ากับในครั้งนี้ ในทำนองเดียวกัน เดือนมกราคมดูเหมือนจะช้ากว่าปกติ

“รู้สึกเหมือนว่าสิ่งต่างๆ มีความไม่แน่นอนมากขึ้นเล็กน้อย เหมือนทุกคนเริ่มรัดเข็มขัด” Reilly กล่าว