Visão geral
A Amazon e a iRobot decidiram não prosseguir com a fusão planeada, que foi inicialmente anunciada em agosto de 2022. Esta decisão surge depois de a Comissão Europeia ter expressado preocupações sobre o potencial tratamento preferencial dos produtos da iRobot no site da Amazon, potencialmente prejudicando a concorrência. Embora o acordo já tivesse recebido aprovação dos reguladores do Reino Unido, esperava-se que a Comissão Federal de Comércio o rejeitasse. O colapso da fusão é um revés significativo para a iRobot, conhecida por sua popular linha de aspiradores circulares Roomba.
Aquisição decepcionada
O vice-presidente sênior da Amazon, David Zapolsky, expressou decepção com a aquisição fracassada da iRobot. Ele afirmou que acredita no futuro da robótica de consumo doméstico e sempre foi fã dos produtos da iRobot. Zapolsky também enfatizou que este resultado teria um impacto negativo nos consumidores, negando-lhes uma inovação mais rápida e preços mais competitivos, o que teria melhorado as suas vidas.
Planos de expansão da Amazon
A Amazon, já líder em tecnologia doméstica inteligente com produtos como Alexa e Ring, procurava ampliar sua gama de dispositivos de tecnologia doméstica por meio da fusão. A rescisão do acordo levou a iRobot a implementar um plano de reestruturação que visa reduzir custos. Este plano inclui 350 cortes de empregos, e o fundador da empresa, Colin Angle, decidiu renunciar ao cargo de presidente-executivo. Angle afirmou que ele e o conselho concordaram mutuamente que a iRobot se beneficiaria de uma nova liderança com experiência em recuperação.
Taxa de rescisão
Embora a fusão possa não ter se concretizado, a Amazon ainda pagará à iRobot uma taxa de rescisão previamente acordada de US$ 94 milhões (£ 74 milhões). Esta compensação ajuda a mitigar parte do impacto financeiro na iRobot resultante da fusão abandonada.
Aprovação da concorrência e tamanho do mercado
A Autoridade de Concorrência e Mercados do Reino Unido aprovou o acordo em junho, destacando o mercado relativamente pequeno de aspiradores robôs no país. Reconheceram que a procura por tais produtos na Grã-Bretanha era significativamente menor em comparação com a Europa continental e os EUA. O regulador também determinou que, embora a Amazon tivesse a capacidade de prejudicar os concorrentes da iRobot através do seu website, não tinha incentivo para o fazer. A decisão de abandonar a fusão reflecte preocupações sobre potenciais práticas anticoncorrenciais e o desejo de manter um mercado justo. Tanto a Amazon quanto a iRobot agora seguirão seus caminhos de forma independente.