Otimismo crescente para uma aterrissagem suave
Após um período prolongado de preocupação, os americanos estão começando a se sentir mais positivos em relação à economia e à inflação. Esta tendência, refletida em medidas de sentimento do consumidor como o índice da Universidade de Michigan, poderá sustentar os gastos dos consumidores, alimentar o crescimento económico e potencialmente influenciar as decisões dos eleitores.
Há um sentimento crescente de otimismo de que o Federal Reserve está no caminho certo para alcançar uma rara “aterragem suave”, onde as taxas de juro são mantidas num nível que arrefece o crescimento, as contratações e a inflação sem desencadear uma recessão económica.
Apesar das previsões iniciais de uma recessão causada pelos aumentos das taxas do Fed, a economia desafiou as expectativas ao acelerar no ano passado – expandindo 2,5% em comparação com 1,9% em 2022. No entanto, alguns economistas antecipam uma ligeira desaceleração este ano, à medida que as taxas mais altas começarem. para reduzir empréstimos e gastos.
Perguntas-chave sobre inflação e economia
Embora a inflação nos Estados Unidos tenha desacelerado significativamente, os preços globais ainda permanecem quase 17% mais elevados do que os níveis pré-pandemia. Esta realidade persistente levanta questões cruciais para os eleitores, muitos dos quais continuam a sentir os efeitos financeiros e psicológicos das taxas de inflação mais elevadas em quatro décadas.
A Reserva Federal começou a aumentar a sua taxa de referência em resposta ao aumento da inflação durante a recuperação da economia da recessão pandémica. Quando os aumentos das taxas foram concluídos em Julho do ano passado, o banco central tinha aumentado a sua taxa influente de perto de zero para aproximadamente 5,4%, a mais alta desde 2001.
À medida que os efeitos desses aumentos das taxas se espalharam pela economia, a inflação anual caiu de 9,1% em junho de 2022, a taxa mais alta em 40 anos, para 3,4% de acordo com os dados mais recentes.
Além disso, o desemprego permaneceu abaixo de 4% durante um recorde de 23 meses consecutivos, aliviando a pressão sobre as empresas para aumentarem os salários e repassarem os custos trabalhistas mais elevados aos clientes por meio de aumentos de preços.
Alguns economistas prevêem que a economia poderá enfraquecer nos próximos meses, à medida que as poupanças pandémicas se esgotarem, a utilização do cartão de crédito se aproximar do seu limite e as taxas de juro mais elevadas limitarem os gastos. No entanto, dados recentes do governo mostram que os consumidores aumentaram os seus gastos nos retalhistas em dezembro, o que encerrou a época de compras natalinas de forma positiva.