Ofertas de mineração de lítio, estratégia da SQM e perspectivas do setor
A colaboração significa uma oportunidade para a SQM, o segundo maior produtor de lítio do mundo, estabelecer uma presença na Austrália através de um investimento no projeto Andover da Azure e de uma parceria com Hancock. Este último possui conhecimentos mineiros locais e infra-estruturas ferroviárias valiosas para o desenvolvimento de minas. Esta mudança ocorre em meio a um aumento nas transações no setor de mineração de lítio. Apesar da atual depressão nos preços do lítio devido às vendas de veículos elétricos mais lentas do que o previsto este ano, a procura a longo prazo pelo produto permanece robusta devido ao seu papel na transição energética.
Superando Obstáculos: Parceria da SQM com Rinehart
Ao alinhar-se com Gina Rinehart, cuja empresa Hancock Prospecting adquiriu uma participação superior a 18% na Azure Minerals em outubro, a SQM supera um obstáculo significativo para a conclusão de sua oferta pública de aquisição. A SQM já detém 19,4% do capital da empresa. O analista Paul Howard, da corretora Canaccord, acredita que a oferta conjunta é um bom presságio para a finalização da transação. Em reação às notícias, as ações da Azure foram negociadas a US$ 3,71 na terça-feira.
O impulso de Rinhart para a exposição ao processamento de lítio
Essa oferta conjunta representa um sucesso para Rinehart em sua busca pela exposição ao processamento de lítio. Os analistas observam que o notável magnata já tentou um movimento semelhante com a Liontown Resources (ASX:LTR). Nesse caso, a Hancock Prospecting adquiriu uma participação minoritária substancial, frustrando assim uma oferta pública de aquisição do principal produtor global de lítio, Albemarle (NYSE:ALB). É importante destacar que tanto a oferta SQM-Rinehart pela Azure Minerals quanto a tentativa anterior de aquisição da Liontown Resources são propostas totalmente em dinheiro.
A oferta fora do mercado para a Azure Minerals necessita da aprovação de uma maioria simples de acionistas. Além disso, depende do poder discricionário da Comissão Australiana de Valores Mobiliários e Investimentos para permitir que os investidores que apoiam o acordo mantenham as suas participações. Consequentemente, o principal accionista da Mineral Resources, liderado pelo bilionário australiano Chris Ellison, poderia aprovar a transacção sem vender a sua participação de 13,6%, que inicialmente obteve a um preço tão elevado como 4 dólares por acção. Essas estruturas de negócios inovadoras destacam a desenvoltura dos profissionais de investimento.
Mineral Resources se recusou a comentar o assunto, enquanto a Azure Minerals expressou apoio unânime de seu conselho. A empresa incentiva todos os acionistas a apoiarem a proposta, a menos que surja uma oferta superior. Outras partes interessadas importantes da Azure Minerals, incluindo o Creasy Group (12,8%) e o Delphi Group (10,2%), informaram à Azure que pretendem vender as suas ações na ausência de uma oferta mais convincente.