Um acordo de última hora alcançado apesar das preocupações com o crescimento econômico
O governo da Alemanha chegou a um acordo de última hora sobre o seu orçamento para 2024, que fará com que Berlim cumpra os limites auto-impostos à nova dívida. O acordo surge no meio de preocupações de que estes limites possam prejudicar o crescimento da principal economia da Europa e a sua transição verde. A coligação tripartidária do chanceler Olaf Scholz enfrentou a escolha entre suspender o freio à dívida ou encontrar poupanças e aumentos de impostos de cerca de 17 mil milhões de euros (18,3 mil milhões de dólares) na sequência de uma recente decisão do tribunal constitucional. Após semanas de negociações tensas, foi alcançado um acordo, com o governo a optar pela austeridade – uma vitória para os conservadores Democratas Livres (FDP), do ponto de vista fiscal.
Potencial suspensão do limite da dívida e a crise na Ucrânia
Embora o travão à dívida para limitar a dívida possa ser suspenso novamente se a Ucrânia necessitar de financiamento adicional para combater a invasão da Rússia, Scholz enfatizou o compromisso do governo com os seus objectivos. No entanto, reconheceu que alcançar estes objectivos com menos fundos exigiria cortes e poupanças. Em resposta à decisão do tribunal, 12 mil milhões de euros seriam cortados do fundo para o clima e a transformação em 2024, com reduções até 45 mil milhões de euros planeadas durante o período orçamental até 2027. A modernização da empresa ferroviária estatal Deutsche Bahn, por exemplo, deixaria de existir. receberiam fundos do fundo climático, mas seriam financiados através da privatização de participações governamentais em empresas redundantes.
Mudanças nos subsídios e taxas
O compromisso orçamental também inclui a extinção antecipada dos prémios para a compra de carros eléctricos, cortes nos subsídios para a indústria solar e a introdução de novos impostos. Estas taxas incluem impostos sobre o querosene para voos domésticos, a produção de plástico ambientalmente prejudicial e um aumento na sobretaxa de CO2 sobre combustível, óleo de aquecimento e gás. Notavelmente, o FDP, favorável às empresas, aceitou o aumento da sobretaxa de CO2, apesar da sua oposição inicial aos aumentos de impostos. A recente decisão judicial deixou claro que o governo deve depender menos de fundos extra-orçamentais no futuro.
Preocupações sobre a adequação do freio da dívida
A Alemanha introduziu o travão da dívida, que restringe o défice público a 0,35% do produto interno bruto, na sua constituição em 2009. No entanto, existem preocupações crescentes sobre a adequação do travão, dados os desafios económicos que o país enfrenta. O freio à dívida já havia sido suspenso por três anos em resposta à pandemia de COVID-19. A recente decisão judicial provocou outra suspensão para este ano devido à crise energética causada pelo conflito na Ucrânia. Scholz e o Ministro da Economia, Robert Habeck, procuraram uma nova suspensão em 2024, mas o Ministro das Finanças, Christian Lindner, insistiu em aderir à restrição, enfatizando a sua importância.
Implicações para a Coalizão e a Estabilidade do Governo
A vitória política na obtenção de um acordo sobre o orçamento poderá ajudar o FDP a enfrentar apelos internos para abandonar a coligação, uma vez que o apoio do partido diminuiu recentemente para mínimos históricos. O FDP, que está menos alinhado ideologicamente com os Verdes e o SPD, está actualmente a votar em torno do limite mínimo de 5% para entrar no parlamento. Um inquérito aos membros sobre se o FDP deve permanecer na coligação será realizado em breve, embora não seja vinculativo. Os analistas acreditam que deixar a coligação neste momento seria prejudicial para a reputação do FDP e para a percepção da responsabilidade em tempos de crise. Apesar de algumas incertezas relativamente aos detalhes orçamentais, a gestão eficaz da crise e a estabilidade do governo foram elogiadas.