Uitdagingen en kansen bij uitbreiding naar China
De uitbreiding van het LME-netwerk van magazijnen naar China heeft met uitdagingen te maken gehad als gevolg van Chinese regelgeving en de weerstand van de lokale concurrent, Shanghai Futures Exchange (ShFE). De recente druk op de Chinese beurzen om te innoveren en uit te breiden in heel Azië heeft echter veranderingen teweeggebracht. ShFE overweegt zijn netwerk van metaalopslagplaatsen buiten de Chinese grenzen uit te breiden, terwijl de LME van plan is nieuwe metaalcontracten te lanceren op basis van prijzen van de Shanghai Exchange.
Momenteel keurt de LME magazijnlocaties goed in landen met een aanzienlijk verbruik en import van industriële metalen. De import van koper en aluminium uit Hongkong vormt slechts een fractie van de mondiale voorraden, waardoor het land in dit opzicht minder aantrekkelijk is. De LME vermeldt in zijn presentatie dat Hong Kong geen typisch opslagcentrum voor basismetalen is en momenteel geen significante instroom van metaal ontvangt vanwege de aanwezigheid van goedkopere nabijgelegen havens.
Binnen het bestaande Aziatische netwerk van de LME omvatten goede bezorglocaties havens in Taiwan, Zuid-Korea en Maleisië, die allemaal kosteneffectievere opslagopties bieden vergeleken met Hong Kong. Ook Singapore maakt deel uit van het netwerk van de LME, maar is relatief duurder en dient vooral als doorvoerlocatie. De huurprijzen in Hong Kong zijn een punt van zorg, waarbij de potentiële kosten kunnen oplopen tot vier keer de maximale huur die door magazijnen in het LME-systeem in rekening wordt gebracht. De LME erkent dit door te erkennen dat de huur van magazijnen gesubsidieerd zou moeten worden door de regering van Hongkong om er een commercieel haalbare optie van te maken.
Verdere steun van de regering van Hongkong zou kunnen bestaan uit het verlenen van de recentelijk gegarandeerde LME-metaal “fast-track” douanestatus over de grens van het vasteland. Reuters heeft contact opgenomen met de regering van Hongkong en HKEx voor commentaar, maar er werd niet onmiddellijk gereageerd.