Roundup-rechtszaak als testcase in Australië
De Australische rechtszaak tegen de dochterondernemingen van Bayer brengt meer dan 1.000 eisers samen en dient als een kritische testcase voor een land waar Roundup veel wordt gebruikt. Slotargumenten zijn gepresenteerd bij het Federale Hof in Victoria. Als de rechter oordeelt dat Roundup lymfoom heeft veroorzaakt, zal de rechtbank de nalatigheid van Bayer met betrekking tot productrisico’s beoordelen en de mogelijke schade vaststellen. Bayer heeft zijn krachtige steun uitgesproken voor zijn op glyfosaat gebaseerde producten, die al bijna een halve eeuw wereldwijd worden gebruikt. Hoewel de schadevergoeding waarschijnlijk kleiner zal zijn dan die welke in de Verenigde Staten wordt toegekend, aldus Maurice Blackburn, de vertegenwoordiger van de eisers.
Hoofdeiser Kelvin McNickle
Advocatenkantoor Maurice Blackburn vertegenwoordigde de eisers en noemde de 41-jarige Kelvin McNickle als hoofdeiser. McNickle heeft verklaard dat hij Roundup meer dan twintig jaar heeft gebruikt om onkruid te sproeien op het terrein van zijn familie en tijdens zijn werk voor een vegetatiebeheerbedrijf. Kort voordat het proces begon, werd bij hem lymfoom vastgesteld en hij ondergaat momenteel een behandeling. De uitkomst van de McNickle-claim zal van invloed zijn op andere gerelateerde zaken, aangezien drie zaken definitief zijn geschorst door het Federale Hof en één collectieve actie is opgeschort.
Overname door Bayer van Monsanto
Monsanto, de oorspronkelijke producent van Roundup, werd in 2018 door Bayer overgenomen voor $63 miljard. Het product wordt sinds 2015 onder de loep genomen toen het kankeronderzoeksbureau van de Wereldgezondheidsorganisatie suggereerde dat glyfosaat mogelijk kankerverwekkend voor de mens zou kunnen zijn. Het bureau heeft echter niet definitief aangegeven of het een risico vormde bij gebruik in toepassingen in de echte wereld.
Voortdurend gebruik van Roundup
Ondanks de voortdurende juridische strijd blijft Bayer onkruidverdelgers op basis van glyfosaat verkopen aan boeren die sterk afhankelijk zijn van het product. De verkoop van de huishoudelijke versie van Roundup is afgebouwd, waarbij het bedrijf te maken krijgt met 31 Canadese rechtszaken met betrekking tot Roundup, waarvan 11 op zoek zijn naar class action-certificering. Regelgevende instanties, waaronder de Europese Commissie en die in de Verenigde Staten, staan het gebruik van Roundup nog steeds toe, terwijl de goedkeuring van glyfosaat vorig jaar door de Europese Commissie voor nog eens tien jaar werd verlengd.