Introductie
De Amerikaanse minister van Financiën, Janet Yellen, vergeleek onlangs de economische benadering van president Joe Biden met die van voormalig president Donald Trump, en beweerde dat de strategie van Biden heeft geresulteerd in het ‘eerlijkste herstel ooit’ en meer voordelen voor de middenklasse zal opleveren. Yellen maakte deze opmerkingen tijdens haar bezoek aan Chicago, met als doel de lage kiezerswaardering voor Biden’s omgang met de economie tegen te gaan. Ze benadrukte de stijging van de inkomens en het snellere tempo van de afnemende inflatie.
Bidens uitgebreide beleid
Yellen prees de regering-Biden voor het implementeren van een alomvattend scala aan beleid en investeringen die de middenklasse ten goede komen en de economische groei stimuleren. Enkele van deze sleutelcomponenten van ‘Bidenomics’ zijn onder meer een COVID-19-reddingspakket van 1,9 biljoen dollar, een tweeledige infrastructuurwet van 1,2 biljoen dollar, een investering van 52 miljard dollar in halfgeleiders en onderzoek, en een wet op schone energie en gezondheidszorg van 430 miljard dollar. Deze initiatieven zijn specifiek ontworpen om door de middenklasse aangedreven economische groei te faciliteren.
Positieve gevolgen van uitgaven
Yellen benadrukte hoe deze aanzienlijke uitgaven de Amerikaanse economie in staat hebben gesteld zich te herstellen van de COVID-19-pandemie, met historisch lage werkloosheidscijfers. Bovendien heeft het de natie geholpen een langzaam en pijnlijk herstel te voorkomen, vergelijkbaar met wat we zagen na de recessie van 2007-2009, veroorzaakt door de mondiale financiële crisis. Deze positieve effecten zijn niet alleen waargenomen bij Amerikanen uit de middenklasse, maar ook bij verschillende demografische groepen. Er is bijvoorbeeld een snelle daling van de werkloosheidscijfers onder zwarte en Latijns-Amerikaanse Amerikanen.
Contrasterend belastingbeleid
Yellen contrasteerde het belangrijkste economische beleid van Trump, het door de Republikeinen gesteunde belastingverlagingspakket uit 2017. Ze bekritiseerde de manier waarop het Amerikaanse tekort in tien jaar tijd met 2 biljoen dollar is toegenomen en geeft prioriteit aan belastingverlagingen voor bedrijven en hoge inkomens, terwijl de investeringen niet significant worden bevorderd. Hoewel deze belastingverlagingen ten goede kwamen aan sommige belastingschijven voor de midden- en lagere inkomens, werden andere voordelen, zoals de aftrekposten op staats- en lokale belastingen en de hypotheekrente, verlaagd, wat leidde tot hogere belastingaanslagen voor sommige individuen uit de middenklasse. Het is vermeldenswaard dat de individuele belastingverlagingen van Trump in 2025 aflopen. Yellen bevestigde het voornemen van Biden om de belastingwet het komende jaar te vernieuwen, waarbij rijke individuen en bedrijven zich zouden richten op een grotere bijdrage. Biden heeft echter de vaste toezegging gedaan om geen belastingen te heffen voor degenen die jaarlijks minder dan 400.000 dollar verdienen.
Bidens investeringsstrategie
Yellen benadrukte dat Bidens investeringen in infrastructuur, technologie en schone energie niet gebaseerd zijn op ‘trickle-down economie’. In plaats daarvan vertegenwoordigen ze essentiële investeringen die de meeste mensen als noodzakelijk beschouwen, maar die tot nu toe niet adequaat zijn aangepakt.
Omgaan met zorgen over inflatie
Yellen erkende het belang van het aanpakken van de zorgen over de inflatie en is van plan om de economische prestaties van Biden de komende maanden actief te promoten. Hoewel de angst voor inflatie kan blijven bestaan als gevolg van de recente prijsschokken, denkt Yellen dat deze in de loop van de tijd geleidelijk zal verdwijnen. Charles Franklin, directeur van de Marquette Law School Poll, wijst erop dat kiezers zich meer zorgen maken over stijgende prijzen dan over lage werkloosheidscijfers. Yellen wil zich echter richten op positieve veranderingen, zoals de daling van de inflatie en het vermijden van een recessie.
Impact op de perceptie van kiezers
Om de perceptie van de kiezers te verbeteren, stelt Franklin voor om grote investeringen te benadrukken, zoals de federale financiering van $ 1 miljard voor een nieuwe brug tussen Superior, Wisconsin en Duluth, Minnesota. Yellen begrijpt dat een lagere inflatie niet gelijk staat aan deflatie, omdat bepaalde prijzen, zoals die voor voedsel en huur, hoog blijven. Zij onderstreept echter het belang van de loonstijgingen die momenteel worden gerealiseerd.
Samenvattend is Yellen vastbesloten om te pleiten voor het economische beleid van Biden. Ze is van mening dat de uitgebreide investeringen en strategische initiatieven ten goede zullen blijven komen aan de middenklasse en de economische groei zullen blijven bevorderen. De nadruk ligt nu op het aanpakken van de zorgen over de inflatie en het benadrukken van de positieve veranderingen in de economie.