Analisten uiten hun zorgen over een mogelijke fusie
Warner Bros Discovery en Paramount Global krijgen te maken met kritiek van Wall Street-analisten die geloven dat een mogelijke fusie tussen de twee bedrijven zal resulteren in hogere schulden en in moeilijkheden verkerende traditionele televisieactiva. Dit volgt op nieuws over gesprekken tussen de CEO’s van beide bedrijven. Speculaties uit de sector over consolidatie zijn de afgelopen maanden volop aanwezig, omdat bedrijven die niet over de schaal beschikken om te concurreren met streaminggigant Netflix klanten blijven verliezen door het doorknippen van kabels.
Quilter Cheviot-technologieanalist Ben Barringer merkte op: “Beide bedrijven hebben zware schulden en het is waarschijnlijk dat er nog meer schulden zullen moeten worden uitgegeven om deze deal mogelijk te maken.”
De voor- en nadelen van de fusie
Hoewel door de fusie de grootste filmstudio in Hollywood zou ontstaan en een streamingbedrijf met het op twee na hoogste aantal Amerikaanse abonnees, zorgt de achteruitgang van de traditionele tv-business voor uitdagingen. Warner Bros Discovery heeft geprobeerd zijn cashflow te verbeteren en de kosten te verlagen, maar heeft nog steeds een aanzienlijke schuld van ongeveer $ 45 miljard. EMarketer senior analist Ross Benes uitte zijn bezorgdheid en zei: “Het is riskant om een deal van deze omvang door te drukken tijdens een verkiezingsjaar waarin de antitrustwetgeving een comeback maakt.”
Timing en potentiële concurrenten
Analisten zijn van mening dat het onwaarschijnlijk is dat een mogelijke deal tussen de bedrijven vóór april 2024 zal plaatsvinden. Dit is het einde van de tweejarige lock-upperiode waarna Warner Bros Discovery een nieuwe fusie kan nastreven zonder zwaar te worden beïnvloed door fiscale gevolgen. Sommige analisten speculeren dat de discussies ertoe kunnen leiden dat NBCUniversal-eigenaar Comcast een eigen stap zet met Warner Bros Discovery. Met een marktwaarde van bijna $180 miljard beschikt Comcast over de vereiste kapitaalstructuur en activa om zowel Warner Bros Discovery als Paramount Global op een duurzame manier ten goede te komen.
MoffettNathanson-analisten verklaarden: “Uiteindelijk kan Comcast de enige strategische koper zijn met de kapitaalstructuur en activa die nodig zijn om Warner Bros Discovery of Paramount Global op een levensvatbare manier op de lange termijn ten goede te komen.”
>