Proactief begrotingsbeleid en toekomstige hervormingen
De jaarlijkse Central Economic Work Conference, die op maandag en dinsdag achter gesloten deuren werd gehouden, diende als platform voor president Xi Jinping en andere topfunctionarissen om de koers voor de op een na grootste economie van China het komende jaar uit te stippelen. Volgens een lezing van staatspersbureau Xinhua kwamen de leiders overeen om in 2024 een proactief begrotingsbeleid te voeren. China plant ook een nieuwe ronde van begrotings- en belastinghervormingen, met de nadruk op het verbeteren van de structuur van de begrotingsuitgaven ter ondersteuning van strategische taken. zoals gerapporteerd door staatsmedia zonder verdere details te geven. Het Politburo, een topbesluitvormend orgaan van de regerende Communistische Partij, heeft eerder verklaard dat het begrotingsbeleid ‘flexibel, gematigd, nauwkeurig en effectief’ zou zijn.
Doelstellingen en economische vooruitzichten
Reuters heeft van overheidsadviseurs vernomen dat de doelstellingen voor de economische groei voor 2024 naar verwachting zullen variëren van 4,5% tot 5,5%, waarbij een meerderheid neigt naar een doelstelling van rond de 5%, vergelijkbaar met dit jaar. Alle drie de bronnen gaven aan dat China waarschijnlijk zal mikken op een groei van ongeveer 5% in 2024. Beleggers houden de Chinese begrotingspositie nauwlettend in de gaten, vooral nadat ratingbureau Moody’s vorige week een waarschuwing voor een afwaardering had afgegeven. In de waarschuwing werd bezorgdheid geuit over de kosten die gepaard gaan met het redden van met schulden beladen lokale overheden en staatsbedrijven, en met het beheersen van de vastgoedcrisis. Uit gegevens van het IMF blijkt dat de schulden van lokale overheden 92 biljoen yuan bedroegen, wat overeenkomt met 76% van de Chinese economische productie in 2022, vergeleken met 62,2% in 2019.
Analisten verwachten dat China in 2024 flexibel zal blijven met zijn begrotingstekort, als voorzorgsmaatregel voor het geval de economie ondermaats presteert. In oktober kondigde China plannen aan om tegen het einde van dit jaar 1 biljoen yuan aan staatsobligaties uit te geven om de infrastructuur voor de preventie van overstromingen te verbeteren. Deze obligaties werden opgenomen in de begroting, waardoor de tekortdoelstelling voor 2023 werd verhoogd van de oorspronkelijke 3% naar 3,8% van het bbp. Hoewel de economische groei dit jaar naar verwachting ongeveer 5% zal bedragen, zijn analisten van mening dat het bereiken van een vergelijkbaar niveau in 2024 wellicht sterkere begrotingssteun nodig zal hebben vanwege de gevolgen van de COVID-19-pandemie in 2022.