De economische en begrotingsvooruitzichten van de penningmeester voor het midden van het jaar voorspellen een vermindering van het begrotingstekort
SYDNEY – De Australische regering verwacht voor het lopende jaar een aanzienlijk verbeterd begrotingsresultaat, omdat de inkomsten de initiële projecties overtreffen. De roep om verdere subsidies voor de kosten van levensonderhoud wordt echter afgewezen om een verergering van de inflatiedruk te voorkomen. De penningmeester van de Arbeid, Jim Chalmers, onthulde de economische en begrotingsvooruitzichten voor het midden van het jaar (MYEFO), waaruit een begrotingstekort van slechts A$1,1 miljard ($721,4 miljoen) in juni 2024 blijkt. Dit cijfer vertegenwoordigt een opmerkelijke daling ten opzichte van de eerder voorspelde A$13,9 miljard in de begroting. Mei.
Met name de Labour-regering behaalde haar eerste begrotingsoverschot in vijftien jaar tijdens het begrotingsjaar 2022/2023. Deze opmerkelijke uitkomst werd veroorzaakt door de hausse in de enorme mijnbouwsector van het land en de onverwacht sterke werkgelegenheidscijfers. Nu de ijzerertsprijs daalt naar $60 per ton, speculeren analisten dat er voor het lopende jaar een nieuw overschot in het verschiet ligt. Chalmers verklaarde: “Door de uitgaven terug te dringen en de meeste belastingverhogingen terug te vloeien naar de begroting, blijft de regering ervoor zorgen dat de begrotings- en monetaire beleidsinstellingen op één lijn liggen, en helpt ze de inflatiedruk te verlichten.”
Overheid is voorzichtig met hand-outs voor de kosten van levensonderhoud om de inflatie onder controle te houden
De Reserve Bank of Australia (RBA) zag zich genoodzaakt de rente te verhogen naar het hoogste niveau in twaalf jaar van 4,35% om de inflatie tegen te gaan, die in het derde kwartaal 5,4% bereikte. Dit niveau overtreft aanzienlijk de doelstelling van de centrale bank van 2-3%. In mei kondigde Chalmers 23 miljard dollar aan gerichte verlichting van de kosten van levensonderhoud aan. Ondanks de noodzaak om de inflatie onder controle te houden, heeft hij sindsdien echter weerstand geboden aan de druk om verdere uitgaven te doen.
De vooruitzichten van de regering zijn optimistischer dan de projecties van de RBA. Zij verwachten dat de consumentenprijsinflatie medio volgend jaar zal vertragen tot 3,75% en medio 2025 verder zal dalen tot 2,75%, waardoor deze weer binnen het beoogde bereik van de RBA zal komen. Omgekeerd voorspelt de centrale bank dat de inflatie zal vertragen tot 3,3% medio 2025, en pas tegen het einde van het jaar weer binnen de doelmarge zal uitkomen.
Prognose van economische groei en stijgende werkloosheidscijfers
De MYEFO voorspelt dat de economische groei in het huidige begrotingsjaar zal vertragen tot 1,75%, voordat deze in het daaropvolgende jaar zal herstellen naar 2,25%. Bovendien zal het werkloosheidspercentage, dat vorig jaar daalde tot het laagste punt in vijf decennia van 3,4%, dit jaar naar verwachting stijgen tot 4,25% en pieken op 4,5%.
Chalmers erkende de uitdagingen waarmee de economie wordt geconfronteerd en de strijd van individuen, en bevestigde de inzet van de regering om zowel hulp te bieden als de staat van de begroting te verbeteren. De populariteit van de regering is afgenomen als gevolg van de stijgende huizenprijzen en de recordbrekende migratie, die hun tol hebben geëist van het publieke sentiment. De nettomigratie bereikte in 2022/2023 een recordhoogte van 510.000 en zal dit jaar naar verwachting vertragen tot 375.000. Niettemin overtreft dit cijfer nog steeds de voorspelling van mei met 60.000.
Eerder deze week kondigde de regering haar voornemen aan om de visumregels voor internationale studenten en laagopgeleide werknemers aan te scherpen. Deze beleidswijziging zou kunnen resulteren in een vermindering van 50% van de migranteninstroom in het land in de komende twee jaar.