Surat Tidak Bertudung
Kerusi dua jawatankuasa Dewan A.S. yang berpengaruh menggesa pentadbiran Biden untuk melancarkan siasatan ke atas empat syarikat China yang didakwa dikaitkan dengan kilang bateri yang dirancang Ford Motor di Michigan. Dalam surat yang ditemui baru-baru ini, Wakil Mike Gallagher dan Cathy McMorris Rodgers menyatakan kebimbangan terhadap hubungan langsung syarikat itu dengan tentera China, Parti Komunis China, kerajaan Korea Utara, dan dakwaan pencabulan hak asasi manusia di wilayah Xinjiang China. Walaupun identiti firma China ini masih sulit, pihak pengerusi telah meminta Jabatan Perdagangan meneliti penglibatan mereka dalam proses reka bentuk, pembinaan dan teknologi maklumat (IT) kilang bateri.
Respon Ford dan Perjanjian CATL
Ford, sebagai tindak balas kepada permintaan itu, menyatakan pematuhannya kepada semua peraturan kerajaan dan menekankan piawaiannya yang ketat, termasuk perlindungan hak asasi manusia, yang meliputi pembekalnya. Pembuat kereta itu menjelaskan bahawa ia adalah pemilik tunggal dan pengendali kilang bateri. Bagaimanapun, penggubal undang-undang menyatakan kebimbangan mengenai perjanjian antara Ford dan pembuat bateri China CATL, di mana sebuah syarikat yang berpangkalan di Beijing akan menyelia reka bentuk konsep untuk kemudahan Michigan. Jawatankuasa itu seterusnya mendedahkan bahawa syarikat China yang sama ini menyediakan perkhidmatan reka bentuk kejuruteraan kepada tentera China.
Siasatan Pengelakan Sekatan
Selain daripada Jabatan Perdagangan, pengerusi itu juga menulis surat kepada Jabatan Perbendaharaan dan Negeri, menggesa penyiasatan terhadap kemungkinan pengelakan sekatan oleh salah satu syarikat China yang terlibat dalam kilang bateri. Mereka mengetengahkan kebimbangan mengenai hubungan syarikat dengan Korea Utara dan peranannya dalam menyediakan alat IT untuk kemudahan itu. Penggubal undang-undang menyifatkan penggunaan Ford terhadap penyedia data yang dikaitkan dengan aktiviti mengelak sekatan Kementerian Luar Korea Utara sebagai “tidak dapat dipertahankan.” Perkembangan ini berlaku di tengah-tengah dakwaan berterusan mengenai pencabulan hak asasi manusia, termasuk buruh paksa, terhadap penduduk Uyghur di Xinjiang, China.