Pihak Berkuasa Tentukan Autopilot dalam Penggunaan
Pihak berkuasa Virginia telah membuat kesimpulan bahawa Tesla yang beroperasi pada sistem Autopilotnya sedang memandu laju dan bertembung dengan treler traktor persimpangan pada bulan Julai, mengakibatkan kematian pemandu Tesla, Pablo Teodoro III. Insiden ini menandakan kemalangan maut ketiga yang melibatkan kenderaan Tesla menggunakan Autopilot sejak 2016. Kemalangan tragis itu telah menimbulkan kebimbangan mengenai keselamatan sistem separa automatik dan di mana ia harus dibenarkan beroperasi. Pentadbiran Keselamatan Lalu Lintas Lebuhraya Kebangsaan (NHTSA) A.S. sedang menyiasat kejadian itu dan telah menjalankan siasatan yang lebih luas bagi Autopilot selama lebih dua tahun.
Pengesanan Autopilot dan Respons Pemandu
Menurut Pejabat Sheriff Daerah Fauquier, analisis perakam data peristiwa kenderaan itu mengesahkan penggunaan Autopilot pada Tesla Model Y Teodoro. Kenderaan itu bergerak pada kelajuan 70 mph pada A.S. 29 berhampiran Opal, yang melebihi 45-mph had laju di kawasan tersebut. Satu saat sebelum kesan, Teodoro memulakan tindakan yang mungkin telah menyahaktifkan sistem Autopilot. Walaupun masih tidak jelas apakah tindakan khusus yang diambil oleh Teodoro, brek telah digunakan, mengurangkan kelajuan kenderaan. Tesla mengeluarkan amaran kepada pemandu sebelum kemalangan, menunjukkan halangan di laluannya; bagaimanapun, Brek Kecemasan Automatik kereta mahupun Teodoro tidak dapat menghalang perlanggaran itu.
Implikasi Undang-undang dan Penyiasatan
Menurut kenyataan dari Pejabat Syerif Daerah Fauquier, analisis penyiasat kemalangan menunjukkan bahawa Teodoro mempunyai masa dan jarak yang mencukupi untuk mengelak kemalangan itu jika dia melakukan perjalanan pada had laju. Pada mulanya, pemandu lori terbabit didakwa memandu secara melulu kerana menghalang lalu lintas; bagaimanapun, pertuduhan itu digugurkan atas permintaan Pejabat Syerif. Di bawah undang-undang Virginia, jika pemandu melebihi had laju, mereka kehilangan hak laluan. NHTSA dan agensi lain terus menyiasat kemalangan serupa yang melibatkan kenderaan Tesla yang beroperasi pada sistem pemanduan automatik, termasuk insiden di South Lake Tahoe, California dan Halifax County, North Carolina.
Kebimbangan dan Seruan untuk Sekatan
Pada Oktober 2021, Pengerusi Lembaga Keselamatan Pengangkutan Kebangsaan menggesa Tesla mengehadkan kawasan operasi untuk Autopilot dan melaksanakan sistem yang lebih mantap untuk memastikan perhatian pemandu. Siasatan agensi mengenai nahas sebelumnya yang melibatkan separuh pada 2016 mendedahkan bahawa kenderaan Tesla beroperasi secara Autopilot di kawasan di mana ia tidak direka untuk berfungsi dengan selamat. Tesla, sebagai tindak balas, menyatakan bahawa keselamatan dipertingkatkan apabila Autopilot digunakan. NHTSA masih belum mengeluarkan penemuan penyiasatan meluasnya terhadap insiden nahas Tesla.