Microsoft membuat lawatan pertamanya ke lombong kobalt di Republik Demokratik Congo.
Microsoft membuat langkah penting pada bulan Disember untuk merasmikan sektor perlombongan kobalt artisanal di Republik Demokratik Congo. Kali pertama pegawai Microsoft melawat tapak seperti ini di Republik Congo ialah apabila Michele Burlington, ketua kakitangan untuk teknologi dan tanggungjawab korporat, melawat Mutoshi, sebuah lombong kobalt artisanal.
Pengeluaran Congo disumbangkan dengan ketara oleh Artisanal Cobalt Mines
Walaupun lombong industri menyediakan sebahagian besar kobalt di Congo, pelombong artisanal, yang mencari logam secara manual, menghasilkan sehingga 30% daripada kobalt negara. Pengeluaran berbeza mengikut harga pasaran kobalt.
Sebuah artikel memerlukan keadaan perlombongan yang lebih baik.
Menurut laporan mengenai perjalanan Microsoft ke lombong Mutoshi, perniagaan yang menggunakan kobalt dalam barangan mereka harus berusaha untuk memperbaiki keadaan kerja di lombong artisanal daripada cuba memotong kobalt artisanal daripada rantaian bekalan mereka. Secara praktikalnya sukar untuk [perniagaan] mengalih keluar kobalt artisanal sepenuhnya, terutamanya apabila ia dihantar kepada pelebur dan penapisan di DRC dan China, menurut Dorothee Baumann Pauly, ketua Pusat Perniagaan dan Hak Asasi Manusia Geneva.
Ancaman kepada kewujudan industri kobalt
Masalah yang berkaitan dengan perlombongan kobalt artisanal merupakan bahaya yang serius kepada masa depan industri kobalt. Syarikat teknologi global dan pembuat kereta mengurangkan penggunaan kobalt yang dilombong dengan meningkatkan kitar semula dan beralih kepada kimia kobalt yang lebih rendah apabila pelanggan semakin menyedari kemungkinan keadaan kerja yang berbahaya dan buruh kanak-kanak dalam barangan yang mereka beli. Sebagai contoh, Apple mendedahkan bahawa 13% daripada kobalt dalam produknya pada tahun 2021 datang daripada kitar semula dan telah menetapkan sasaran untuk mengurangkan secara mendadak penggunaan sumber yang diperolehi terus daripada lombong.
Pelan Formalisasi Tamat Tiba-tiba di Mutoshi
Disebabkan wabak koronavirus, program pemformalan di Mutoshi yang telah dimulakan pada 2018 oleh peniaga komoditi Trafigura dan syarikat perlombongan Congo Chemaf terhenti secara tiba-tiba. Penyelidikan menunjukkan bahawa pelombong wanita memperoleh lebih sedikit wang berbanding sebelum ini kerana penggali lombong kini beroperasi tanpa peralatan pelindung diri di bawah tanah.