शेल्टर्समध्ये पाळीव प्राण्यांची संख्या वाढली आहे
२०२२ मधील याच कालावधीच्या तुलनेत, शेल्टर अॅनिमल्स काउंट, घर नसलेल्या पाळीव प्राण्यांच्या लोकसंख्येवर लक्ष ठेवणारी एक ना-नफा संस्था, अहवाल देते की प्राणी निवारागृहांमध्ये सध्या या सुट्टीच्या हंगामात सुमारे एक चतुर्थांश दशलक्ष अधिक प्राणी आहेत. संस्थेच्या कार्यकारी संचालक स्टेफनी फाइलर यांनी नमूद केले की, सध्याची गर्दी आणि मर्यादित आश्रयस्थान नसताना हा आकडा आणखी जास्त असेल.
अमेरिकन सोसायटी फॉर द प्रिव्हेन्शन ऑफ क्रुएल्टी टू अॅनिमल्स (एएसपीसीए) नुसार, महामारीच्या काळात, युनायटेड स्टेट्समधील पाचपैकी जवळपास एका कुटुंबाने पाळीव प्राणी दत्तक घेतले. अगदी राष्ट्राध्यक्ष बिडेन यांनी कमांडर नावाच्या कुत्र्याचे आणि विलो नावाच्या मांजरीचे व्हाईट हाऊसमध्ये स्वागत केले. एका क्षणी, साथीच्या रोगामुळे अमेरिकेतील ७० टक्के घरांमध्ये पाळीव प्राणी होते. अमेरिकन पेट प्रॉडक्ट्स असोसिएशन ट्रेड ग्रुप (APPA) द्वारे नोंदवल्यानुसार, सर्व कुटुंबांपैकी 54 टक्के कुत्रे मालकीचे आहेत.
तथापि, जसजशी अर्थव्यवस्था खवळली आणि चलनवाढ विक्रमी उंचीवर गेली, ग्राहकांची क्रयशक्ती कमी झाली, परिणामी पाळीव प्राणी दत्तक घेण्यामध्ये घट झाली. यामुळे, अवांछित मांजरी आणि कुत्र्यांसाठी आधीच मर्यादित जागेमुळे मर्यादित असलेल्या बचाव सुविधांवर ताण आला, असे फाइलर यांनी सांगितले. सध्या, जवळपास दोन तृतीयांश कुटुंबांकडे पाळीव प्राणी आहेत, APPA नुसार, अर्ध्या मालकीचे कुत्रे आहेत.
अनयोजित प्रजनन आणि वाढता खर्च
पाळीव प्राणी दत्तक घेण्यामध्ये मंदी असूनही, पाळीव प्राण्यांची संख्या लक्षणीयरीत्या वाढत आहे. फ्लोरिडा विद्यापीठाच्या पशुवैद्यकीय औषध महाविद्यालयाने केलेल्या संशोधनातून असे दिसून आले आहे की 2020 आणि 2021 मध्ये जवळपास 3 दशलक्ष स्पे किंवा न्यूटर शस्त्रक्रिया वगळण्यात आल्या आहेत. परिणामी, आश्रयस्थानांमध्ये फ्रेंच बुलडॉग्स किंवा उद्देशपूर्ण ब्रीड क्रॉस सारख्या लोकप्रिय जातींसह कुत्र्याच्या पिल्लांचा लक्षणीय ओघ अनुभवला गेला आहे. .
साथीच्या काळात व्यक्ती आणि कुटुंबांना हजारो डॉलर्सच्या प्रोत्साहन निधीच्या उपलब्धतेमुळे पाळीव प्राण्यांची मालकी अनेक कुटुंबांसाठी परवडणारी ठरली. तथापि, साथीच्या रोगाचा अंत आणि सरकारच्या आर्थिक कडकपणामुळे पाळीव प्राण्यांच्या मालकीच्या संदर्भात मध्यम आणि कामगार वर्गामध्ये आर्थिक फूट निर्माण होण्याची तात्पुरती धमकी दिली गेली.
परिणामी, प्राण्यांच्या काळजीचा खर्च प्रचंड वाढला आहे. लाइव्ह ओक बँकेसाठी पशुवैद्यकीय आणि पाळीव प्राण्यांची काळजी घेण्याच्या सुविधेचे प्रमुख ब्रँडी केक यांच्या म्हणण्यानुसार, पशुवैद्यक आणि पाळीव प्राण्यांच्या काळजी व्यवसायांनी कर्ज, वेतन आणि सामग्रीसह वाढत्या मागणी आणि वाढत्या व्यावसायिक खर्चाचा सामना करण्यासाठी किमती वाढवल्या. नोव्‍हेंबर 2022 ते नोव्‍हेंबर 2023 या कालावधीत पशुवैद्यकीय सेवांच्या किमतीत 9 टक्‍क्‍यांनी वाढ झाल्याचे ब्युरो ऑफ लेबर स्‍टॅटिस्टिक्सने नोंदवले आहे.
सुधारलेला आर्थिक दृष्टीकोन आणि पाळीव प्राणी उद्योगासाठी संभाव्य वाढ
तज्ञ असे सुचवतात की संभाव्य पाळीव प्राणी मालक अनेकदा त्यांच्या आर्थिक संभावनांवर आधारित दत्तक निर्णय घेतात आणि सध्या आर्थिक अंदाज सुधारत आहेत. फेडरल रिझर्व्हने 2024 मध्ये संभाव्य व्याजदर कपातीचे संकेत देखील दिले आहेत, ज्यामुळे मार्च 2022 नंतर प्रथमच कर्ज घेण्याच्या खर्चात घट होईल.
अशा हालचालीमुळे पाळीव प्राण्यांच्या उद्योगाला मोठा फायदा होऊ शकतो, जे महागड्या उपकरणांना, जसे की वैद्यकीय कार्यालयांमध्ये एक्स-रे मशीन, तसेच वाढत्या मागणीला सामावून घेण्यासाठी विस्तारित प्रयत्नांना समर्थन देण्यासाठी परवडणाऱ्या वित्तपुरवठ्यावर मोठ्या प्रमाणावर अवलंबून असतात. 2023 च्या पहिल्या सहामाहीत, केकने नोंदवले की, आर्थिक मंदीच्या चिंतेमुळे पशुवैद्यकीय आणि पाळीव प्राण्यांची काळजी घेणारे व्यवसाय नवीन प्रकल्पांवर थांबले आहेत. तथापि, जूनपर्यंत, परिस्थिती बदलली, ज्यामुळे कर्ज घेणे, विस्तारित सेवा आणि पाळीव प्राण्यांच्या उद्योगात स्पर्धा वाढली, ज्यामुळे दीर्घकाळात ग्राहकांच्या खर्चात घट होऊ शकते.
सुट्टीच्या काळात आवश्यक सहाय्य
आर्थिक सुधारणेची चिन्हे असूनही, प्राण्यांचे आश्रयस्थान अजूनही जास्त गर्दीने झगडत आहेत, विशेषतः या सुट्टीच्या काळात. फाइलर असे सुचवितो की कुटुंबे प्राणी पाळण्यासाठी स्वयंसेवा करण्याचा विचार करतात, कारण यामुळे कुत्र्यांना कायमस्वरूपी घरे मिळण्याची शक्यता लक्षणीयरीत्या वाढते. ऍरिझोना स्टेट युनिव्हर्सिटी आणि व्हर्जिनिया टेकच्या संशोधकांनी आयोजित केलेल्या ऍनिमल्स जर्नलमध्ये प्रकाशित केलेल्या अभ्यासानुसार, तात्पुरते बाहेर पडणे किंवा पाळीव प्राणी एक किंवा दोन रात्री दत्तक घेण्याचे दर 1,400 टक्क्यांपर्यंत वाढू शकतात.
जर पाळीव प्राणी मालकांना त्यांच्या प्राण्यांची तरतूद करण्यात अडचण येत असेल, तर त्यांना मदतीसाठी आश्रयस्थान किंवा बचाव संस्थांशी त्वरित संपर्क साधण्यास प्रोत्साहित केले जाते. फाइलर मदत घेण्यापूर्वी इतर कोणतेही पर्याय उपलब्ध नसतील तोपर्यंत प्रतीक्षा न करण्याचा सल्ला देतो.