인도양에서 중국의 취약성
매일 약 60대의 대형 원유 운반선이 페르시아만과 중국 항구 사이를 오가며 세계 2위의 경제에 연료를 공급하는 석유의 약 절반을 운송합니다. 이들 유조선은 중국의 군사적 주둔이 증가하고 있는 남중국해에 진입하고 있다. 그러나 인도양을 건너기 때문에 미국이 주로 지배하는 해군 전역에서 보호가 부족합니다. 이 취약성은 현재 대만이나 동아시아의 다른 지역을 둘러싸고 중국과 잠재적인 갈등 시나리오를 시뮬레이션하고 있는 서방 군사 및 학계 전략가들에 의해 면밀히 조사되고 있습니다. .
가능한 에스컬레이션 옵션
분석가들에 따르면, 이러한 오랜 약점은 중국의 적들에게 러시아의 우크라이나 전쟁과 유사한 장기간의 갈등에서 긴장을 고조시킬 수 있는 다양한 옵션을 제공합니다. 이러한 옵션은 중국 해군 선박을 해당 지역으로 우회시킬 수 있는 중국 해운에 대한 괴롭힘 및 차단 작전부터 봉쇄, 침몰 또는 유조선 나포에 이르기까지 다양합니다. 이러한 전술은 중국이 조치를 취하는 것을 단념시키거나 대만 침공 비용을 증가시킬 수 있습니다.
중국의 계산에 미치는 영향
이 취약점이 대만에 관한 중국의 계산에 어떤 영향을 미치는지는 불분명하지만 중국 전략가들은 이 문제를 알고 있습니다. PLA 문서와 퇴역 장교에 따르면 군사 행동 개시에 대한 최종 결정은 시진핑 주석에게 달려 있다고 합니다. 그러나 분석가들은 특히 분쟁이 장기화될 경우 중국이 석유 생명선을 보호하기 위해 고군분투할 것이라고 믿습니다. 중국의 석유 수요는 증가하고 있으며, 2021년 11월까지 11개월 동안 5억 1565만 톤의 원유를 수입하여 연간 12.1% 증가했습니다. 중국 석유 수입의 약 62%와 천연가스 수입의 17%가 말라카 해협과 남중국해와 같은 주요 관문을 통해 인도양을 통과합니다.
중국 해군 배치 및 기지
중국은 현재 인도양에 2017년에 개장한 지부티에 전용 군사 기지를 하나만 두고 있습니다. 중국은 광범위한 군사 위성 네트워크를 보유하고 있지만 여전히 바다에 공중 엄호와 영구적인 PLA 주둔이 부족합니다. 반면 미국은 인도양에서 상당한 영향력을 행사하고 있으며 호주에서 잠수함 순찰 및 기지를 확장하고 있습니다. 중국은 점차 배치를 늘리고 지역 내 입지를 강화하기 위한 옵션을 모색하고 있습니다.
인도양에서 중국 해군의 미래
중국은 인도양에 다수의 정찰선, 군함, 공격 잠수함을 보유하고 있지만 아직 가장 강력한 자산을 완전히 활용하지 못하고 있습니다. 일부 분석가들은 특히 중국이 인도양 공급선 보호에 있어서 해적 순찰의 중요성을 강조함에 따라 상황이 바뀔 것이라고 예측합니다. 중국의 공격 잠수함도 개선되면서 미 해군의 지배적인 위치에 도전할 것으로 예상된다. 그러나 중국은 분쟁 상황에서 필수적인 공중 엄호 확대에 대해 여전히 신중한 태도를 보이고 있습니다.
물량 확보 및 중국 에너지 수요
군사 작전이 중국을 목표로 하는 경우 일본, 한국, 호주와 같은 목적지로의 배송을 추적하고 단속하는 것은 중요한 과제가 될 것입니다. 국가의 석유 매장량은 지하에 저장되어 있어 위성으로 추적할 수 없습니다. 중국은 천연가스 잉여량이 매우 적지만, 그 양을 늘리기 위해 러시아, 중앙아시아, 미얀마의 파이프라인에 의존하고 있습니다. 중국은 대부분 밀과 쌀을 자급자족하고 있으며, 두 가지 모두 대량 비축되어 있으며 국가 기밀로 남아 있습니다. 미중 경제안보검토위원회(US-China Economic and Security Review Commission)의 기밀 보고서는 미 국방부에 비축, 공급 배급, 육로 운송을 통해 에너지 수요를 충족시킬 수 있는 중국의 잠재력을 포함하여 중국의 에너지 운송 봉쇄에 대한 군사적 요구 사항을 평가할 것을 요청했습니다.