避難所にいるペットの数が急増
2022 年の同時期と比較して、収容されていないペットの個体数を監視している非営利団体であるシェルター アニマルズ カウントは、このホリデー シーズンに動物保護施設に収容されている動物の数が現在約 25 万頭増加していると報告しています。同組織のエグゼクティブディレクターであるステファニー・ファイラー氏は、既存の過密状態と限られた避難所スペースがなければ、この数字はさらに高くなるだろうと述べました。
米国動物虐待防止協会 (ASPCA) によると、パンデミックの間、米国ではほぼ 5 世帯に 1 世帯がペットを迎え入れました。バイデン大統領もコマンダーという名の犬とウィローという名の猫をホワイトハウスに迎え入れた。一時はパンデミックにより、米国の世帯の70％がペットを飼うようになった。米国ペット製品協会業界団体 (APPA) の報告によると、全世帯のうち 54% が犬を飼っていました。
しかし、経済が悪化してインフレが記録的な高さまで上昇すると、消費者の購買力が低下し、ペットの引き取りが減少しました。これにより、望まれなくなった猫や犬を収容できるスペースが限られている救助施設に負担がかかることになったとファイラー氏は述べた。 APPA によると、現在、世帯の約 3 分の 2 がペットを飼っており、そのうちの半数が犬を飼っています。
計画外の繁殖とコストの上昇
ペットの養子縁組が減速しているにもかかわらず、ペットの数は大幅に増加し続けています。フロリダ大学獣医学部が実施した調査によると、2020年と2021年に300万件近くの避妊・去勢手術が省略されたことが明らかになった。その結果、フレンチ・ブルドッグなどの人気犬種やラブラドゥードルなどの目的を持って交雑した犬種を含む子犬が保護施設に大量に流入した。 .
パンデミック中に個人や世帯に数千ドルの刺激基金が提供されたことで、多くの家族にとってペットの飼育が手頃な価格になりました。しかし、パンデミックの終息と政府の財政引き締めにより、ペットの飼育に関して中間層と労働者階級の間に経済的格差が生まれる恐れが一時的にありました。
その結果、動物の世話にかかる費用は劇的に上昇しました。ライブオーク銀行の獣医・ペットケア施設融資責任者のブランディ・ケック氏によると、獣医師やペットケア企業は、需要の高まりと借入、人件費、資材などの事業コストの上昇に対処するために価格を値上げしたという。労働統計局は、2022 年 11 月から 2023 年 11 月にかけて獣医療サービスの費用が 9% 上昇したと報告しています。
経済見通しの改善とペット産業の促進の可能性
専門家らは、将来のペットの飼い主は経済的な見通しに基づいて養子縁組を決定することが多く、経済的な見通しは現在改善されつつあると示唆しています。 FRBは2024年に利下げの可能性さえ示唆しており、これにより2022年3月以来初めて借入コストが削減されることになる。
このような動きは、医療オフィスの X 線装置などの高価な機器や、需要の増大に対応するための拡大努力をサポートするための手頃な融資に大きく依存しているペット業界にとって、大きな利益となる可能性があります。ケック氏は、2023年上半期には獣医やペットケア施設の企業が景気低迷への懸念から新規プロジェクトを控えていると指摘した。しかし、6 月までに状況は変化し、ペット業界における借入の増加、サービスの拡大、競争の激化につながり、長期的には消費者コストを押し下げる可能性がありました。
ホリデーシーズン中に必要なサポート
経済改善の兆しがあるにもかかわらず、動物保護施設は依然として過密状態に直面しており、特にこのホリデーシーズンには顕著です。ファイラー氏は、犬が永住できる家を見つける可能性が大幅に高まるため、各家庭が動物の里親ボランティアを検討するよう提案している。 『Animals』誌に掲載された、アリゾナ州立大学とバージニア工科大学の研究者らが行った研究によると、1～2晩の一時的な外出やペットの里親になると、養子縁組率が最大1,400パーセント増加する可能性があるという。
ペットの飼い主が動物を養うのに苦労している場合は、すぐに避難所や救助団体に連絡して支援を求めることをお勧めします。 Filer は、他に利用できる選択肢がなくなるまで助けを求めるのを待たないようアドバイスしています。