Uno sguardo alla realtà alternativa delle app
I cambiamenti giuridici sia in Europa che negli Stati Uniti stanno gradualmente plasmando un panorama di app alternativo. Inizialmente, i cambiamenti recentemente annunciati da Apple per gli utenti iPhone nell’Unione Europea non modificheranno drasticamente la loro esperienza con le app. Tuttavia, a lungo termine, queste modifiche potrebbero fornire agli utenti più opzioni per scaricare app, comportare una riduzione dei costi per l’acquisto di contenuti digitali e consentire l’utilizzo di funzionalità precedentemente non disponibili. Tuttavia, è improbabile che Apple e Google rinuncino al loro fermo controllo senza opporre resistenza.
Per gli utenti negli Stati Uniti con dispositivi Android, l’esplorazione dell’app Spotify rivela uno scenario interessante. Gli utenti possono scegliere di acquistare un abbonamento Spotify tramite Google, in modo simile all’acquisizione di livelli speciali in “Candy Crush”, oppure possono scegliere di fornire i dati della propria carta di credito direttamente a Spotify. L’abbonamento tramite Spotify garantisce agli utenti un mese gratuito, mentre l’utilizzo di Google ha i suoi vantaggi per i nuovi abbonati, come l’accumulo di punti premio per altri omaggi relativi alle app. Al contrario, l’app per iPhone di Spotify non offre sconti o promozioni.
Crepe nello status quo dell’App Store
La suddetta flessibilità all’interno dell’app Android di Spotify potrebbe non essere innovativa, ma rappresenta una crepa nello status quo dell’app store di lunga data. Tradizionalmente, gli utenti si limitavano a scaricare app esclusivamente da Apple o Google, con alcune complesse eccezioni. Inoltre, quando si tratta di acquistare contenuti digitali da app, come abbonamenti a video in streaming, lezioni di fitness online o audiolibri, gli utenti sono stati costretti a effettuare queste transazioni tramite Apple o Google. Al contrario, se l’acquisto riguarda un prodotto fisico come un DVD, una lezione di fitness dal vivo o un libro tascabile, Apple e Google non sono coinvolte.
Questo quadro è persistito in gran parte grazie ai dettami di Apple 15 anni fa, seguito in qualche modo da Google, anche se il confine tra il regno virtuale e quello fisico è diventato sfumato. Tuttavia, Apple è ora costretta a consentire agli utenti dell’Unione Europea di scaricare app per iPhone da fonti diverse dall’app store ufficiale. Apple, con qualche giustificazione, sottolinea i potenziali rischi associati a questo cambiamento. Tuttavia, non è chiaro se le modifiche proposte all’app verranno realizzate, poiché alcuni sviluppatori trovano le proposte di Apple poco attraenti.
Cambiamenti previsti e potenziale per una nuova primavera di app
Sia le regole delle app Android che quelle di Apple subiranno modifiche a causa della stessa legislazione europea e dei recenti accordi raggiunti negli Stati Uniti. Ad esempio, Google ha proposto di concedere a tutte le app la scelta, simile all’accordo di Spotify, di offrire opzioni di pagamento affiancate. Tuttavia, è improbabile che Apple e Google rinuncino al controllo sulla distribuzione delle app e alle sostanziali entrate annuali derivanti dal mercato delle app, che superano i 40 miliardi di dollari.
Alcuni sviluppatori di app hanno espresso preoccupazione per il fatto che Apple e Google stiano sfruttando le modifiche alle app imposte per legge a proprio vantaggio. I critici temono che queste aziende possano accumulare maggiore ricchezza ed esercitare un controllo ancora maggiore sulle esperienze delle app degli utenti. Tuttavia, considerando gli anni di carenze legate alle app, qualsiasi cambiamento, nonostante la sua potenziale confusione e imperfezione, rappresenta le prime fasi di un’era delle app potenzialmente rivitalizzata.