Una pausa per i giovani biotecnologi
Il 13 dicembre, Vertex ha annunciato un accordo di licenza non esclusivo con Editas per la sua tecnologia di modifica genetica Cas-9. Questo accordo copre specificamente la terapia genica di Vertex per l’anemia falciforme, Casgevy, sviluppata in collaborazione con CRISPR Therapeutics e recentemente approvata dalla FDA.
In base all’accordo, Vertex pagherà 50 milioni di dollari in anticipo, altri 50 milioni di dollari al rispetto di determinate condizioni e potenziali costi di licenza che vanno da 10 milioni di dollari a 40 milioni di dollari all’anno fino alla scadenza del brevetto di modifica genetica di Editas nel 2034.
Tempo extra e supporto finanziario
Editas disponeva di 446 milioni di dollari in liquidità, mezzi equivalenti e investimenti a breve termine alla fine del terzo trimestre. Tuttavia, con solo due candidati in fase clinica, entrambi in fase iniziale di sperimentazione, e l’approvazione normativa ancora lontana anni, Editas aveva bisogno di tempo e risorse aggiuntivi.
Sebbene l’accordo di licenza fornisca il sostegno finanziario tanto necessario, Editas potrebbe ancora affrontare delle sfide. Il mercato delle terapie geniche mirate all’anemia falciforme e alla beta-talassemia potrebbe essere potenzialmente saturato nel momento in cui Editas otterrà l’approvazione per i suoi trattamenti, poiché Vertex e CRISPR Therapeutics sono già ben posizionati in questo mercato.
L’impegno di Vertex nel concedere in licenza la tecnologia di editing genetico di Editas potrebbe preparare il terreno per ulteriori partnership. Con un attore importante come Vertex a bordo, altre aziende potrebbero mostrare interesse a collaborare con Editas, portando a potenziali eventi catalizzatori nei prossimi anni.
Tuttavia, sebbene gli accordi di licenza forniscano entrate ricorrenti, è fondamentale per Editas stabilire dati clinici solidi e acquisire quote di mercato significative per sostenere il successo a lungo termine. Senza questi fattori chiave, gli investitori potrebbero esitare a far salire il prezzo delle azioni.
Gli investitori dovrebbero riconoscere che Editas rimane un investimento rischioso, anche se con un rischio ridotto da quando ha collaborato con Vertex. Fino a quando Editas non dimostrerà prove di un approccio sostenibile, basandosi esclusivamente su accordi di licenza a scopo di lucro, si consiglia cautela.