La battuta d’arresto normativa ha portato alla sospensione delle operazioni
L’incidente in questione ha coinvolto un veicolo da crociera che trascinava un pedone prima di fermarsi, provocando gravi ferite. Il Dipartimento della Motorizzazione della California ha successivamente criticato Cruise, accusando la società di travisare la sua tecnologia e ordinandole di interrompere le operazioni nello stato. Questa battuta d’arresto ha costretto Cruise a rivalutare le sue operazioni e ad apportare le modifiche necessarie.
Sfide persistenti per il settore delle auto a guida autonoma
L’industria automobilistica a guida autonoma ha dovuto affrontare numerose sfide nel suo sviluppo, con aziende come Google che hanno dedicato grandi quantità di risorse per creare software sofisticati e ottenere autorizzazioni normative per i test sulle strade degli Stati Uniti. Sebbene Waymo, la filiale di Alphabet, continui a offrire un servizio di taxi senza conducente a San Francisco, è evidente che i problemi affrontati da Cruise non sono esclusivamente legati alla tecnologia.
Mike Ramsey, analista automobilistico di Gartner, sottolinea che la tecnologia stessa pone delle sfide. General Motors, che ha acquisito Cruise per 1 miliardo di dollari nel 2016, ha assunto un ruolo più attivo nel dirigere il futuro della filiale. La compagnia ha assunto lo studio legale Quinn Emanuel per indagare sull’incidente e sulla risposta di Cruise. Inoltre, i fondatori di Cruise, Kyle Vogt e Dan Kan, si sono dimessi il mese scorso e la società ha recentemente licenziato nove dirigenti senior, compresi i responsabili delle operazioni e degli affari governativi. Cruise ha nominato Mo Elshenawy, vicepresidente esecutivo dell’ingegneria, e Craig Glidden, consigliere generale di General Motors, presidenti che riferiscono al consiglio.
Cruise sta preparando i dipendenti a questi tagli di posti di lavoro da oltre un mese. Alla fine di ottobre, il CEO Kyle Vogt si è rivolto ai dipendenti in una riunione a livello aziendale, informandoli dei prossimi tagli dovuti alla perdita di fatturato derivante dalla sospensione operativa. Sebbene i licenziamenti siano senza dubbio impegnativi per i dipendenti interessati, Cruise fornirà una retribuzione continua fino all’8 aprile, prestazioni sanitarie fino a maggio e bonus per il 2023 a coloro che saranno interessati.
Vale la pena notare che anche altre importanti aziende tecnologiche, come Microsoft e Alphabet, quest’anno hanno subito licenziamenti nel tentativo di ridurre i costi dopo aver aumentato il personale durante la pandemia. Mentre la maggior parte delle aziende tecnologiche è sulla strada della ripresa e della ricostruzione della propria forza lavoro, il futuro di Cruise rimane incerto.
Si prevede che lo studio legale Quinn Emanuel concluda le indagini e rilasci un rapporto all’inizio del prossimo anno. I risultati probabilmente faranno luce sulle azioni e sulle decisioni prese sotto la guida di Kyle Vogt. Durante il suo mandato, Cruise si è concentrato sulla rapida espansione della sua flotta senza conducente per superare il suo principale concorrente, Waymo. La flotta di 400 veicoli di Cruise ha dovuto affrontare sfide notevoli, tra cui collisioni con un camion dei pompieri e rimanere bloccata nel cemento bagnato. Tuttavia, Vogt ha sostenuto che sia Cruise che Waymo hanno operato in sicurezza.
Prima della sospensione delle sue attività, Cruise aveva fissato un obiettivo di fatturato di 1 miliardo di dollari entro il 2025. Tuttavia, i recenti tagli di posti di lavoro e gli sforzi di riduzione dei costi dell’azienda indicano che raggiungere questo obiettivo potrebbe diventare sempre più impegnativo.