Penawaran Penambang Lithium, Strategi SQM, dan Prospek Industri
Kolaborasi ini menandakan peluang bagi SQM, produsen litium terbesar kedua di dunia, untuk membangun kehadirannya di Australia melalui investasi pada proyek Andover Azure dan kemitraan dengan Hancock. Yang terakhir ini memiliki keahlian pertambangan lokal dan infrastruktur kereta api yang berharga untuk pengembangan tambang. Langkah ini dilakukan di tengah lonjakan transaksi di sektor pertambangan litium. Meskipun harga litium saat ini sedang tertekan karena penjualan kendaraan listrik yang lebih lambat dari perkiraan pada tahun ini, permintaan jangka panjang terhadap komoditas tersebut tetap kuat karena perannya dalam transisi energi.
Mengatasi Hambatan: Kemitraan SQM dengan Rinehart
Dengan bekerja sama dengan Gina Rinehart, yang perusahaannya Hancock Prospecting mengakuisisi lebih dari 18% saham Azure Minerals pada bulan Oktober, SQM mengatasi rintangan signifikan dalam menyelesaikan tawaran pengambilalihannya. SQM sudah memegang 19,4% saham di perusahaan tersebut. Analis Paul Howard dari broker Canaccord percaya bahwa penawaran bersama ini menjadi pertanda baik untuk menyelesaikan transaksi. Sebagai reaksi terhadap berita tersebut, saham Azure diperdagangkan setinggi A$3,71 pada hari Selasa.
Penggerak Rinehart untuk Paparan Pemrosesan Litium
Penawaran bersama ini mewakili keberhasilan Rinehart dalam upayanya mencapai paparan terhadap pemrosesan litium. Para analis mencatat bahwa raja terkemuka ini sebelumnya mencoba melakukan gerakan serupa dengan Liontown Resources (ASX:LTR). Dalam kasus tersebut, Hancock Prospecting mengakuisisi saham minoritas dalam jumlah besar, sehingga menggagalkan tawaran pengambilalihan dari produsen litium global terkemuka Albemarle (NYSE:ALB). Penting untuk digarisbawahi bahwa tawaran SQM-Rinehart untuk Azure Minerals dan upaya akuisisi Liontown Resources sebelumnya merupakan proposal yang semuanya bersifat tunai.
Penawaran di luar pasar untuk Azure Minerals memerlukan persetujuan dari mayoritas pemegang saham. Selain itu, hal ini bergantung pada kebijaksanaan Komisi Sekuritas dan Investasi Australia (Australian Securities and Investments Commission) yang mengizinkan investor yang mendukung kesepakatan tersebut untuk mempertahankan sahamnya. Akibatnya, pemegang saham utama Mineral Resources, yang dipimpin oleh miliarder Australia Chris Ellison, dapat menyetujui transaksi tersebut tanpa menjual 13,6% sahamnya, yang awalnya diperoleh dengan harga $4 per saham. Struktur kesepakatan inovatif tersebut menyoroti kecerdikan para profesional investasi.
Mineral Resources menolak berkomentar mengenai masalah ini, sementara Azure Minerals menyatakan dukungan bulat dari dewan direksi. Perusahaan mendorong seluruh pemegang saham untuk mendukung proposal tersebut kecuali jika muncul tawaran yang lebih baik. Pemangku kepentingan utama Azure Minerals lainnya, termasuk Creasy Group (12,8%) dan Delphi Group (10,2%), telah memberi tahu Azure bahwa mereka bermaksud menjual saham mereka jika tidak ada penawaran yang lebih menarik.