Pihak berwenang Menentukan Penggunaan Autopilot
Pihak berwenang Virginia telah menyimpulkan bahwa Tesla yang beroperasi dengan sistem Autopilot sedang melaju kencang dan bertabrakan dengan traktor-trailer yang sedang melintas pada bulan Juli, yang mengakibatkan kematian pengemudi Tesla, Pablo Teodoro III. Insiden ini menandai kecelakaan fatal ketiga yang melibatkan kendaraan Tesla yang menggunakan Autopilot sejak tahun 2016. Kecelakaan tragis tersebut telah menimbulkan kekhawatiran mengenai keamanan sistem yang sebagian otomatis dan di mana sistem tersebut harus diizinkan untuk beroperasi. Administrasi Keselamatan Lalu Lintas Jalan Raya Nasional (NHTSA) AS saat ini sedang menyelidiki insiden tersebut dan telah melakukan penyelidikan Autopilot yang lebih luas selama lebih dari dua tahun.
Deteksi Autopilot dan Respon Pengemudi
Menurut Kantor Sheriff Fauquier County, analisis perekam data kejadian kendaraan mengkonfirmasi penggunaan Autopilot pada Tesla Model Y milik Teodoro. Kendaraan itu melaju dengan kecepatan 70 mph di US 29 dekat Opal, yang melebihi kecepatan 45 mph batas kecepatan di area tersebut. Satu detik sebelum tumbukan, Teodoro memulai tindakan yang mungkin menonaktifkan sistem Autopilot. Meskipun masih belum jelas tindakan spesifik apa yang diambil oleh Teodoro, rem telah diterapkan sehingga mengurangi kecepatan kendaraan. Tesla mengeluarkan peringatan kepada pengemudi sebelum kecelakaan, yang menunjukkan adanya penghalang di jalurnya; Namun, baik Pengereman Darurat Otomatis maupun Teodoro pada mobil tidak mampu mencegah tabrakan tersebut.
Implikasi dan Investigasi Hukum
Menurut pernyataan dari Kantor Sheriff Fauquier County, analisis penyelidik kecelakaan menunjukkan bahwa Teodoro memiliki waktu dan jarak yang cukup untuk menghindari kecelakaan jika dia melakukan perjalanan pada batas kecepatan. Awalnya, pengemudi truk yang terlibat didakwa mengemudi sembarangan karena mengganggu lalu lintas; namun, tuduhan itu dibatalkan atas permintaan Kantor Sheriff. Berdasarkan undang-undang Virginia, jika pengemudi melebihi batas kecepatan, mereka kehilangan hak jalan. NHTSA dan lembaga lainnya terus menyelidiki kecelakaan serupa yang melibatkan kendaraan Tesla yang beroperasi dengan sistem penggerak otomatis, termasuk insiden di South Lake Tahoe, California, dan Halifax County, North Carolina.
Kekhawatiran dan Permintaan Pembatasan
Pada bulan Oktober 2021, Ketua Dewan Keselamatan Transportasi Nasional mendesak Tesla untuk membatasi area operasional Autopilot dan menerapkan sistem yang lebih kuat untuk memastikan perhatian pengemudi. Investigasi badan tersebut terhadap kecelakaan sebelumnya yang melibatkan semi pada tahun 2016 mengungkapkan bahwa kendaraan Tesla beroperasi dengan Autopilot di area yang tidak dirancang untuk berfungsi dengan aman. Tesla, sebagai tanggapannya, menyatakan bahwa keselamatan ditingkatkan ketika Autopilot diaktifkan. NHTSA belum merilis temuan investigasi ekstensifnya terhadap insiden kecelakaan Tesla.