सब्सिडी और प्रचार के बावजूद, ईवी को कठिन संघर्ष का सामना करना पड़ता है क्योंकि उपभोक्ता गैसोलीन चुनते हैं

इलेक्ट्रिक ब्रेड निर्माताओं का उत्थान और पतन

1990 के दशक की शुरुआत में, एक इलेक्ट्रिक ब्रेड मेकर हर स्वाभिमानी अमेरिकी युपी और सेवानिवृत्त उपनगरीय जोड़े के लिए एक आवश्यक उपकरण बन गया। इस दीवानगी के कारण 4 मिलियन यूनिट्स की बिक्री हुई। हालाँकि, यह सनक जल्दी ही ख़त्म हो गई क्योंकि इन उत्साही शौकिया बेकर्स को पता चला कि ब्रेड की सही रोटी प्राप्त करने के लिए समय की आवश्यकता होती है और कोने की बेकरी से ब्रेड खरीदने की तुलना में अधिक लागत आती है।

ईवी पहेली: उपभोक्ता प्राथमिकता और इसके निहितार्थ

हालांकि टेस्ला के सीईओ, एलोन मस्क उद्यमशीलता की प्रतिभा दिखाते हैं और इलेक्ट्रिक वाहनों (ईवी) के लिए अमेरिकी सरकार की सब्सिडी अरबों डॉलर की है, लेकिन ऐसा प्रतीत होता है कि उपभोक्ता अभी भी गैस स्टेशन पर त्वरित ईंधन भरने की सुविधा पसंद करते हैं। यह प्राथमिकता न केवल ऑटोमोटिव उद्योग बल्कि यू.एस.-चीन संबंधों, राज्य के बजट और कमोडिटी की कीमतों पर भी प्रभाव डालती है। उपभोक्ता अब जो विकल्प चुनेंगे उसके दूरगामी परिणाम होंगे।

ईवीएस के खिलाफ प्रतिक्रिया: हर्ट्ज़ और उससे आगे

हर्ट्ज़, जिसने 2021 में 100,000 टेस्ला खरीदकर सुर्खियां बटोरीं, ने हाल ही में एक आश्चर्यजनक कदम उठाया है। कंपनी ने अपने ईवी बेड़े का एक-तिहाई हिस्सा बेचना शुरू कर दिया, जिसके परिणामस्वरूप उसकी कमाई पर 245 मिलियन डॉलर का शुल्क लगाया गया। इसके अतिरिक्त, हर्ट्ज़ की जीएम से 175,000 ईवी खरीदने की योजना अब अनिश्चित है। धनी और ट्रेंडसेटिंग समुदायों के बाहर, उपभोक्ता प्लग-इन ईवी के बजाय हाइब्रिड और गैस से चलने वाले वाहनों को प्राथमिकता दे रहे हैं। 2023 की चौथी तिमाही में ईवी की बिक्री में केवल 1.3% की मामूली वृद्धि देखी गई। ईवी की मांग में कमी स्पष्ट है क्योंकि ये वाहन अपने गैस-संचालित समकक्षों की तुलना में डीलरशिप लॉट पर अधिक समय तक टिके रहते हैं। उदाहरण के लिए, मर्सिडीज बेंज की ईक्यूएस इकाइयां चार महीने तक बिना बिकी रहीं। मूल्य युद्ध के बीच, जिसमें फोर्ड, टेस्ला और जीएम ने ईवी की कीमतों में औसतन 20% की कटौती की है, फोर्ड ने बेची गई प्रत्येक इकाई पर 36,000 डॉलर का नुकसान दर्ज किया है।

विरोधाभास: भारी सब्सिडी और विनाशकारी बजट

विडंबना यह है कि जहां राज्य सरकारें ईवी के लिए भारी सब्सिडी देती हैं, वहीं उनका अपना बजट डूब रहा है। रिकॉर्ड $68 बिलियन के बजट घाटे के बावजूद, कैलिफ़ोर्निया प्रत्येक नई ईवी खरीद के लिए $7,500 संघीय ऋण के अलावा $7,000 प्रोत्साहन की पेशकश जारी रखता है। इसी तरह, न्यू जर्सी ईवी खरीदारों को 4,000 डॉलर का चेक देता है, भले ही उसका राजस्व घट रहा हो।

हाइब्रिड दांव का लाभ: टोयोटा की सफलता

टोयोटा का पूरी तरह से इलेक्ट्रिक वाहनों के बजाय हाइब्रिड पर दांव लगाने का निर्णय अब विवेकपूर्ण प्रतीत होता है। पिछले वर्ष के दौरान, टोयोटा के शेयर की कीमत ने जीएम के शेयर की कीमत से 40% बेहतर प्रदर्शन किया है। यह देखते हुए कि ईवी को कम भागों और कम विनिर्माण समय की आवश्यकता होती है, ऑटोमोबाइल यूनियनों को उपभोक्ता प्राथमिकता में इस बदलाव से राहत मिलने की संभावना है।

उपभोक्ता द्वारा अपनाने से परे बाधाएँ: एक दोषपूर्ण विद्युत ग्रिड

प्रभावशाली तकनीकी प्रगति के बावजूद, ईवी को उपभोक्ता जड़ता से परे चुनौतियों का सामना करना पड़ता है। एक महत्वपूर्ण चिंता दोषपूर्ण विद्युत ग्रिड है। अमेरिकी ऊर्जा सूचना प्रशासन की रिपोर्ट है कि 2013 से 2021 तक ब्लैकआउट की औसत अवधि 3.5 घंटे से दोगुनी होकर 7 घंटे से अधिक हो गई है, जिसमें आवृत्ति में लगभग 20% की वृद्धि हुई है। यह अविश्वसनीयता लोगों को अपनी गतिशीलता के लिए पूरी तरह से दीवार प्लग पर भरोसा करने से झिझकती है, खासकर जब सौर और पवन जैसे नवीकरणीय ऊर्जा स्रोत बादल वाले दिनों और स्थिर हवा के प्रति संवेदनशील होते हैं।

एक वैश्विक तस्वीर: चीन का ईवी प्रभुत्व

चीन की वाहन निर्माता कंपनी BYD (“बिल्ड योर ड्रीम्स”) ने हाल ही में 2021 में 3 मिलियन ईवी बेचने के लिए ध्यान आकर्षित किया है, जो टेस्ला के 1.8 मिलियन को पार कर गई है। चीनी सरकार और निजी क्षेत्र ने बैटरी उत्पादन और ज़िम्बाब्वे, कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य, क्यूबा और रूस जैसे देशों से प्रमुख खनिजों को सुरक्षित करने में भारी निवेश किया है।

आंतरिक दहन इंजन का स्थायी प्रभुत्व

1990 के दशक का ब्रेड-मशीन का चलन अंततः उपभोक्ताओं की प्राथमिकताओं के कारण, बिना किसी सार्वजनिक सब्सिडी या छूट के फीका पड़ गया। दूसरी ओर, ईवी को राष्ट्रपतियों, राज्यपालों, आईआरएस और तकनीकी दूरदर्शी लोगों द्वारा भारी समर्थन दिया गया है। हालाँकि, जैसा कि ड्वाइट डी. आइजनहावर ने एक बार चेतावनी दी थी, सच्चे नेतृत्व में लोगों पर एक विचार थोपना शामिल नहीं है। वर्तमान में, आंतरिक दहन इंजन ऑटोमोबाइल बाजार में अपना प्रभुत्व बरकरार रखता है।

लेखक के बारे में

राष्ट्रपति जॉर्ज डब्ल्यू बुश के अधीन व्हाइट हाउस के आर्थिक नीति के पूर्व निदेशक और टाइगर हेज फंड के प्रबंध निदेशक टॉड जी बुखोल्ज़ ने हार्वर्ड अर्थशास्त्र विभाग से एलिन यंग टीचिंग पुरस्कार अर्जित किया। वह “न्यू आइडियाज़ फ्रॉम डेड इकोनॉमिस्ट्स” (प्लम, 2021), “द प्राइस ऑफ़ प्रॉस्पेरिटी” (हार्पर, 2016) के लेखक और संगीतमय “ग्लोरी राइड” के सह-लेखक हैं।