तबाह पूर्वी यूक्रेनी शहर में गंभीर हालात
लाइमैन, यूक्रेन – जैसे ही बर्फ के टुकड़े नीचे आते हैं और तापमान गिरता है, पूर्वी यूक्रेन के एक शहर लाइमैन के शेष निवासी एक चुनौतीपूर्ण सर्दी के लिए खुद को तैयार कर लेते हैं। एक साल से अधिक समय बीत चुका है जब यूक्रेनी बलों ने पांच महीने के लिए लाइमैन पर कब्जा करने वाले रूसी सैनिकों को निष्कासित कर दिया था, फिर भी गर्म रखने का संघर्ष जारी है। “यह लोगों पर निर्भर नहीं करता है, बल्कि मौसम पर निर्भर करता है,” 63 वर्षीय हेनाडी बत्सक ने टिप्पणी की, जब वह अपने साधारण फ्लैट में एक सादे लकड़ी से जलने वाले स्टोव के पास बैठे थे।
बटसाक के दिवंगत सोवियत काल के अपार्टमेंट में स्टोव का दृश्य असंगत लगता है, लेकिन अधिकांश शहरवासियों के लिए, यह लंबी और लगातार सर्दियों के दौरान गर्मी का एकमात्र स्रोत के रूप में कार्य करता है, जब तापमान अक्सर शून्य से नीचे चला जाता है। मेयर ऑलेक्ज़ेंडर ज़ुरावलेव मानते हैं कि लाइमैन का पुनर्निर्माण असंभव है जबकि आस-पास लड़ाई जारी है। नतीजतन, निवासी कोट में बंधे रहते हैं और जीवित रहने के लिए अपने स्टोव पर निर्भर रहते हैं।
अग्रिम पंक्ति से मात्र 15 किलोमीटर (नौ मील) की दूरी पर स्थित, लाइमन यूक्रेन के कोयला और इस्पात गढ़ के उत्तर में स्थित है, जो 2014 में मॉस्को समर्थित प्रॉक्सी बलों के विद्रोह के बाद से लगभग एक दशक से संघर्ष में उलझा हुआ है। रूस के पूर्ण होने से पहले पिछले वर्ष फरवरी में बड़े पैमाने पर आक्रमण, मेयर ज़ुरावलेव के अनुसार, लाइमन की आबादी लगभग 20,000 थी। हालाँकि अक्टूबर में यूक्रेन के ज़बरदस्त जवाबी हमले ने रूसी सेना को पीछे हटने के लिए मजबूर कर दिया था, लेकिन तब से यह शहर खंडहर हो गया है। केवल लगभग 5,400 निवासी बचे हैं, और शहर के लगभग 90% बुनियादी ढांचे को पर्याप्त क्षति हुई है या पूरी तरह से नष्ट हो गया है।
लाइमन के शेष निवासियों का निर्धारण
जिन कुछ निवासियों ने रुकने या लौटने का विकल्प चुना है, वे मुख्य रूप से वृद्ध व्यक्ति हैं, जिनके मन में उस स्थान को छोड़ने की कोई इच्छा नहीं है जिसे उन्होंने अपने जीवन के अधिकांश समय के लिए घर कहा है। “यहां,” 78 वर्षीय वलोडिमिर टकाचेंको ने जमीन की ओर इशारा करते हुए घोषणा की। रोटी के टुकड़े के साथ, उन्होंने दूर की ओर इशारा किया और समझाया, “वहां अन्य लोग रहते हैं। लेकिन मैं 1945 से यहां हूं, और आज भी यहां हूं।” पिछली सर्दियों के दौरान तुलनात्मक रूप से सुरक्षित शहर निप्रो में शरण लेने के बाद, तकाचेंको घर लौट आया। वह अब गर्मी के लिए साधारण धातु के स्टोव पर निर्भर है, धीरे-धीरे इसे लकड़ियाँ खिला रहा है जिन्हें मानवतावादी स्वयंसेवकों द्वारा एकत्र किया गया है और लाइमन की मुख्य सड़कों के किनारे ढेर में छोड़ दिया गया है।
बर्फ से ढकी सड़कों पर गुजरते सैन्य वाहनों की गड़गड़ाहट से अक्सर शहर की शांति भंग हो जाती है, जो निवासियों को याद दिलाती है कि खतरा हमेशा मौजूद है। जबकि लाइमन अपने आसपास के इलाकों की तुलना में शांत है, गोलाबारी की गूँज अभी भी दूर से सुनी जा सकती है। जुलाई में, शहर के केंद्र पर रूसी रॉकेटों की बौछार हुई, जिसमें नौ लोगों की जान चली गई। मेयर झुरावलेव स्वीकार करते हैं कि लाइमैन में लौटने या रहने का निर्णय प्रत्येक नागरिक पर निर्भर करता है। यह देखते हुए कि नगर पालिका एक सक्रिय युद्ध क्षेत्र में स्थित है, स्थानीय अधिकारियों के पास वर्तमान में घरों की मरम्मत और पूर्ण सुरक्षा सुनिश्चित करने के साधनों की कमी है।