Le procès Roundup comme cas test en Australie
Le procès australien contre les filiales de Bayer rassemble plus de 1 000 plaignants et constitue un test crucial pour un pays où le Roundup est largement utilisé. Les plaidoiries finales ont été présentées devant la Cour fédérale à Victoria. Si le juge décide que le Roundup a effectivement causé un lymphome, il évaluera alors la négligence de Bayer concernant les risques liés aux produits et déterminera les dommages potentiels. Bayer a exprimé son ferme soutien à ses produits à base de glyphosate, utilisés dans le monde entier depuis près d’un demi-siècle. Bien que les dommages soient probablement inférieurs à ceux accordés aux États-Unis, selon le cabinet représentant les demandeurs, Maurice Blackburn.
Demandeur principal Kelvin McNickle
Représentant les demandeurs, le cabinet d’avocats Maurice Blackburn a désigné Kelvin McNickle, 41 ans, comme demandeur principal. McNickle a déclaré qu’il utilisait le Roundup depuis plus de 20 ans pour pulvériser les mauvaises herbes sur la propriété de sa famille et pendant son travail pour une entreprise de gestion de la végétation. On lui a diagnostiqué un lymphome peu avant le début du procès et il suit actuellement un traitement. L’issue de la réclamation McNickle influencera d’autres affaires connexes, puisque trois d’entre elles ont été suspendues de façon permanente par la Cour fédérale et qu’un recours collectif a été suspendu.
Acquisition de Monsanto par Bayer
Monsanto, le producteur initial du Roundup, a été acquis par Bayer en 2018 pour 63 milliards de dollars. Le produit fait l’objet d’un examen minutieux depuis 2015, lorsque l’agence de recherche sur le cancer de l’Organisation mondiale de la santé a suggéré que le glyphosate pourrait être un cancérigène probable pour l’homme. Cependant, l’agence n’a pas indiqué avec certitude si cela présentait un risque lorsqu’il était utilisé dans des applications réelles.
Utilisation continue de Roundup
Malgré les batailles juridiques en cours, Bayer continue de vendre des désherbants à base de glyphosate aux agriculteurs qui dépendent fortement de ce produit. Les ventes de la version domestique du Roundup ont été progressivement supprimées, la société faisant face à 31 poursuites canadiennes liées au Roundup, dont 11 visant à obtenir une certification en matière de recours collectif. Les organismes de réglementation, notamment la Commission européenne et ceux des États-Unis, autorisent toujours l’utilisation du Roundup, l’approbation du glyphosate étant renouvelée pour une décennie supplémentaire par la Commission européenne l’année précédente.