Consommation d’énergie et préoccupations environnementales du Bitcoin
Au 19 janvier 2024, l’Université de Cambridge a signalé que la consommation d’énergie de Bitcoin avait atteint le chiffre incroyable de 147,3 térawattheures par an. Pour mettre cela en perspective, cela équivaut presque à la consommation énergétique annuelle de pays entiers comme l’Ukraine, la Malaisie et la Pologne. La majorité de cette énergie est générée à partir de combustibles fossiles, ce qui suscite des appréhensions légitimes quant à l’impact environnemental du Bitcoin.
Les critiques affirment que la forte demande d’énergie et la consommation d’eau du Bitcoin sont préjudiciables à l’environnement. Même si ces préoccupations ne sont pas sans fondement, une analyse plus approfondie révèle une perspective plus nuancée. L’exploitation minière de Bitcoin a fait des progrès considérables vers la durabilité et des sources d’énergie plus propres.
Minage de Bitcoin : un catalyseur pour les énergies renouvelables
Des chercheurs de l’Université Cornell ont proposé une solution innovante qui peut encore améliorer la relation entre l’exploitation minière de Bitcoin et les énergies renouvelables. Leur étude, menée en octobre 2023, suggère que la localisation stratégique des opérations minières de Bitcoin pourrait réduire considérablement l’empreinte environnementale des crypto-monnaies. De plus, cela a le potentiel de générer des revenus substantiels pour le secteur des énergies renouvelables.
Les chercheurs affirment que l’excès d’énergie généré par des sources d’énergie renouvelables peut être utilisé pour l’exploitation minière de Bitcoin, ce qui générerait des bénéfices importants. Ils estiment qu’avec 32 projets renouvelables prévus, le Texas a le potentiel le plus élevé pour générer un bénéfice combiné de 47 millions de dollars grâce à l’exploitation minière de Bitcoin pendant les opérations pré-commerciales.
La flexibilité comme avantage clé
Le minage de Bitcoin constitue un pont précieux entre l’excès d’énergie renouvelable et son utilisation productive. Cela permet également aux services publics d’énergies renouvelables de profiter des opportunités d’arbitrage entre les prix de l’électricité et du Bitcoin. Cela a été souligné dans un rapport de 2021 de la société d’investissement ARK Invest, qui soulignait comment l’exploitation minière de Bitcoin optimise l’utilisation des énergies renouvelables tout en augmentant potentiellement la rentabilité.
Margot Paez, membre du Bitcoin Policy Institute et consultante en développement durable et environnemental du secteur minier Bitcoin, souligne les multiples avantages du minage Bitcoin. En utilisant des énergies renouvelables plutôt que des combustibles fossiles, l’empreinte carbone du réseau peut être considérablement améliorée. Des chercheurs du Cornell Atkinson Center for Sustainability, dont Fengqi You, soulignent l’importance de l’emplacement stratégique des fermes minières pour une productivité maximale.
Deux approches de l’utilisation des énergies renouvelables
Jaran Mellerud, co-fondateur et stratège minier en chef chez Hashlabs, a identifié deux principaux moyens permettant aux mineurs de Bitcoin d’exploiter les énergies renouvelables. La première approche consiste à intégrer les opérations minières de Bitcoin directement dans des installations d’énergie renouvelable, telles que des parcs solaires ou éoliens. Cette intégration garantit une conversion efficace de l’énergie excédentaire en crypto-monnaie, minimisant ainsi le gaspillage tout en renforçant le secteur de l’énergie verte.
La deuxième approche se concentre sur les unités minières mobiles qui peuvent être transportées vers des zones disposant d’un excédent d’énergie renouvelable. Ces unités flexibles offrent une adaptabilité et améliorent encore le potentiel du minage de Bitcoin pour exploiter des sources d’énergie propres.