Les autorités déterminent l’utilisation du pilote automatique
Les autorités de Virginie ont conclu qu’une Tesla fonctionnant avec son système de pilote automatique était en excès de vitesse et est entrée en collision avec un semi-remorque qui traversait en juillet, entraînant la mort du conducteur de la Tesla, Pablo Teodoro III. Cet incident marque le troisième accident mortel impliquant un véhicule Tesla utilisant le pilote automatique depuis 2016. Les accidents tragiques ont soulevé des inquiétudes quant à la sécurité du système partiellement automatisé et à l’endroit où il devrait être autorisé à fonctionner. La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) des États-Unis enquête actuellement sur l’incident et mène une enquête plus large sur le pilote automatique depuis plus de deux ans.
Détection du pilote automatique et réponse du conducteur
Selon le bureau du shérif du comté de Fauquier, une analyse de l’enregistreur de données d’événements du véhicule a confirmé l’utilisation du pilote automatique sur la Tesla Model Y de Teodoro. Le véhicule roulait à 70 mph sur l’US 29 près d’Opal, ce qui dépassait la vitesse de 45 mph. limitation de vitesse dans le secteur. Une seconde avant l’impact, Teodoro a lancé une action qui aurait pu désactiver le système de pilote automatique. Bien que l’on ne sache pas exactement quelle mesure spécifique a été prise par Teodoro, les freins ont été appliqués, réduisant ainsi la vitesse du véhicule. La Tesla a émis un avertissement au conducteur avant l’accident, indiquant un obstacle sur son chemin ; cependant, ni le freinage d’urgence automatique de la voiture ni Teodoro n’ont pu empêcher la collision.
Implications juridiques et enquête
Selon le communiqué du bureau du shérif du comté de Fauquier, l’analyse d’un enquêteur sur les accidents a indiqué que Teodoro disposait de suffisamment de temps et de distance pour éviter l’accident s’il avait circulé à la limite de vitesse. Initialement, le chauffeur du camion impliqué a été accusé de conduite imprudente pour obstruction à la circulation ; cependant, l’accusation a été abandonnée à la demande du bureau du shérif. En vertu de la loi de Virginie, si un conducteur dépasse la limite de vitesse, il perd le droit de passage. La NHTSA et d’autres agences continuent d’enquêter sur des accidents similaires impliquant des véhicules Tesla fonctionnant avec des systèmes de conduite automatisés, notamment des incidents survenus à South Lake Tahoe, en Californie, et dans le comté d’Halifax, en Caroline du Nord.
Préoccupations et appels à restrictions
En octobre 2021, la présidente du National Transportation Safety Board a exhorté Tesla à limiter les zones opérationnelles du pilote automatique et à mettre en œuvre un système plus robuste pour garantir l’attention du conducteur. L’enquête de l’agence sur un précédent accident impliquant un semi-remorque en 2016 a révélé que les véhicules Tesla fonctionnaient sur le pilote automatique dans des zones où il n’était pas conçu pour fonctionner en toute sécurité. Tesla, en réponse, a déclaré que la sécurité est améliorée lorsque le pilote automatique est activé. La NHTSA n’a pas encore publié les conclusions de ses enquêtes approfondies sur les accidents de Tesla.