Introducción
La economía de la zona del euro experimentó un estancamiento el año pasado, principalmente debido a una desaceleración industrial en Alemania, la antigua potencia económica de la región, según datos recientes. Aunque la zona del euro evitó por poco una recesión absoluta en el último trimestre de 2023, Estados Unidos, su mayor socio comercial, mostró un crecimiento impresionante. Los factores geopolíticos perturbaron el modelo de negocios de Alemania, que dependía en gran medida de la energía barata de Rusia y del intenso comercio con China. La economía de Alemania se contrajo un 0,3 % en los últimos tres meses de 2023, lo que contribuyó a que la producción se mantuviera plana en todo el bloque.
Llentitud prolongada y perspectivas desafiantes
Esto marcó el sexto trimestre consecutivo de crecimiento limitado o nulo para la zona del euro. Diego Iscaro, director de Economía Europea de S&P Global Market Intelligence, advirtió que las perspectivas para 2024 siguen siendo desafiantes debido a la caída de la demanda y la escalada de tensiones geopolíticas. En marcado contraste, Estados Unidos hizo caso omiso de las predicciones de recesión y logró una tasa de crecimiento del 2,5% el año anterior. Eurostat no proporcionó una cifra anual para toda la zona del euro, ya que el informe puede sufrir revisiones, particularmente en lo que respecta a la producción irlandesa. Sin embargo, se espera que la cifra anual sea sólo ligeramente superior a cero.
Inflación, huelgas y economía
El año comenzó con una serie de huelgas y protestas impulsadas por preocupaciones sobre la inflación, incluidas manifestaciones de agricultores en Alemania y Francia que se opusieron a la reducción gradual de los subsidios de la Unión Europea. A medida que la inflación comience a disminuir, se espera que los trabajadores recuperen algo de poder adquisitivo durante el año en curso. Sin embargo, Christoph Weil, economista de Commerzbank (ETR:CBKG), cree que esto puede no ser suficiente y predice que es poco probable que se produzca una recuperación significativa durante el resto del año. Weil también señala que, debido a la persistencia de una inflación alta, es poco probable que el Banco Central Europeo (BCE) baje sus tipos de interés antes del verano, lo que retrasará cualquier impacto positivo en la economía hasta 2025.