Se espera que los rusos, cansados del invierno, ayuden al debilitado sector turístico de Cuba
LA HABANA (Reuters) – En un intento por revitalizar su atribulada industria turística, Cuba está cifrando sus esperanzas en una afluencia de turistas rusos en 2024, según el embajador cubano en Moscú. A pesar de no alcanzar los objetivos del gobierno para 2023, con sólo 185.000 visitantes procedentes de Rusia, el objetivo es aumentar esta cifra hasta las 250.000 personas este año, según informa la agencia de noticias rusa Interfax. Tal aumento representaría un aumento significativo del 35% en los turistas rusos, proporcionando un impulso muy necesario a la economía de Cuba, que se ha visto profundamente afectada por la pandemia de COVID-19.
La alianza estratégica entre Rusia y Cuba ha facilitado aún más este aumento del turismo. Rusia introdujo recientemente la tarjeta de crédito MIR, que pueden utilizar sus ciudadanos durante sus visitas a las ciudades y centros turísticos de Cuba. Al agilizar las transacciones, esta iniciativa tiene como objetivo mejorar la experiencia turística general. Es importante destacar que Cuba depende en gran medida de las divisas generadas a través de estos visitantes para importar productos básicos como alimentos, combustible y medicinas, lo que alivia la presión sobre la crisis económica del país y aborda su escasez generalizada.
Si bien los funcionarios cubanos informaron que un total de 2,4 millones de turistas visitaron la isla en 2023, esta cifra estuvo muy por debajo de los 3,5 millones de visitantes que se anticiparon inicialmente. Según la agencia nacional de estadísticas ONEI, los principales emisores de turistas a Cuba en 2023 fueron Canadá con 936.436 visitantes, los cubanos residentes en otros países con 358.481 visitantes, seguido de Rusia con 184.819, Estados Unidos con 159.032, España con 89.285 y Alemania. con 69.475 visitantes.