Delegaciones y grupos ambientalistas han expresado su preocupación por las principales lagunas en el pacto climático recientemente redactado. Estas disposiciones permiten potencialmente la producción y el consumo continuos de petróleo, gas y carbón. Un área particular de controversia es la inclusión de una frase que pide el despliegue acelerado de tecnología de captura de carbono. Si bien la captura de carbono puede parecer una solución para reducir las emisiones, los grupos ambientalistas argumentan que podría ser una señal falsa, que permitiría continuar con las perforaciones sin abordar el problema subyacente del uso de combustibles fósiles.
Controversia en torno a la tecnología de captura de carbono
La aceleración propuesta de la tecnología de captura de carbono plantea dudas sobre su impacto a largo plazo en el medio ambiente. La captura de carbono implica capturar las emisiones en la fuente y almacenarlas bajo tierra. Mientras que sus partidarios afirman que esta tecnología garantiza una reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero, los críticos argumentan que simplemente perpetúa el consumo de combustibles fósiles sin abordar adecuadamente la crisis climática. Anne Rasmussen, negociadora principal de la Alianza de Pequeños Estados Insulares, expresa su preocupación de que respaldar estas tecnologías pueda socavar esfuerzos más amplios de sostenibilidad.
El impulso al hidrógeno bajo en carbono
Además de la captura de carbono, el pacto climático también promueve el rápido desarrollo del hidrógeno bajo en carbono como fuente de energía alternativa. Sin embargo, la producción actual de hidrógeno con bajas emisiones de carbono sigue siendo mínima debido a su coste prohibitivamente elevado. Esta tecnología se basa en fuentes de energía limpia como la solar y la eólica para electrolizar el agua. Satisfacer la demanda de hidrógeno con bajas emisiones de carbono presenta un desafío importante que debe abordarse para lograr sistemas energéticos sostenibles.
Decodificando los combustibles de transición
El pacto climático reconoce que los combustibles de transición pueden facilitar la transición energética, salvaguardando la seguridad energética. Sin embargo, este término suscita debates entre los ambientalistas. El enviado especial de Estados Unidos para el clima, John Kerry, define los combustibles de transición como gas natural producido con emisiones de gases de efecto invernadero capturadas durante la producción. Kerry enfatiza que todas las disposiciones de la COP28 deben alinearse con el objetivo global de limitar el aumento de la temperatura a 1,5°C por encima de los niveles preindustriales. A los ambientalistas les preocupa que la ambigüedad en torno a los combustibles de transición pueda perpetuar la inversión en el desarrollo de petróleo y gas.
Preocupaciones por la dependencia de los combustibles fósiles en los sistemas energéticos
Los observadores han expresado su preocupación por una cláusula que pide una transición para abandonar los combustibles fósiles «en los sistemas energéticos» en lugar de hacerlo en toda la economía. Los críticos argumentan que esta frase implica que sectores como la producción de plásticos y petroquímicos, que dependen en gran medida de los combustibles fósiles, pueden continuar con sus actividades. Esta decisión envía una señal equivocada, indicando que estas industrias pueden contribuir persistentemente a la contaminación y el calentamiento global. Las negociaciones sobre un tratado separado que aborde la contaminación plástica enfrentan una divergencia de opiniones similar.
El ministro de Asuntos Exteriores de Noruega, Espen Barth Eide, reconoce la limitación del acuerdo para los principales combustibles fósiles y señala que pueden desempeñar un papel en «sectores difíciles de reducir». Sin embargo, es crucial reconocer la necesidad de priorizar las soluciones sostenibles y la eventual eliminación de los combustibles fósiles en todos los sectores para combatir el cambio climático de manera efectiva.