Los futuros de ganado alcanzan máximos históricos en medio de condiciones de sequía en el sur de EE. UU.
El impacto de la sequía en el suministro de ganado
Los futuros del ganado han subido a un máximo histórico debido a las condiciones de sequía en el suroeste de los Estados Unidos. La racha seca ha devastado las áreas de alimentación de los animales, lo que ha contribuido a una disminución del tamaño de la manada de ganado doméstico a su menor tamaño en ocho años. Las malas cosechas generalizadas y la falta de agua para el pastoreo fueron particularmente difíciles para las principales operaciones de cría de ganado en Texas, Oklahoma, Kansas y Nebraska. Esto condujo a una reducción gradual de las hembras en los últimos 18 meses.
Disminución de los suministros de ganado
Según el informe bianual de Ganado del Departamento de Agricultura de EE. UU., el inventario de ganado y terneros estadounidenses se situó en 89,3 millones de cabezas al 1 de enero de 2022, un 3 % menos que en el mismo período del año anterior. La sequía en las Llanuras del Sur resultó en menos pasto para alimentar al ganado. Esta escasez ha llevado a una disminución en el suministro de ganado en todo el país, provocando precios récord para el ganado de engorde y el ganado en pie.
El impacto de los precios del ganado de engorde en el ganado en pie
Los precios del ganado de engorde, que se utiliza para el mercado de corrales de engorde, y del ganado vivo, que ha alcanzado el peso de sacrificio en los corrales de engorde, alcanzaron máximos históricos el miércoles, según datos de FactSet. Los precios récord del ganado de engorde se traducen en precios más altos para el ganado vivo, lo que significa que los consumidores pueden esperar pagar más por los productos de carne.
El ganado vivo de agosto cerró el miércoles a un precio sin precedentes de 175,5 centavos por libra, un aumento del 11% en lo que va del año. La escasez de suministros y la fuerte demanda de carne de res se atribuyeron a la alta demanda de carne de los consumidores, lo que tomó por sorpresa a los participantes del mercado de futuros. El mercado de efectivo para el ganado alimentado, también conocido como ganado vivo, ha subido desde finales de marzo hasta principios de abril y alcanzó máximos históricos de $182 por quintal (cwt.).
Costos de alimentación y precios minoristas
Mientras tanto, el suministro de maíz, un insumo clave para la alimentación del ganado en estados como Texas, Kansas y Nebraska, es limitado y los costos de los insumos son altos. Los precios de los piensos siguen siendo elevados ya que persiste la sequía en el oeste. Es probable que los precios del maíz se mantengan altos hasta que la sequía retroceda, lo que respaldará la presión al alza sobre los valores del ganado vivo, según un estratega senior de materias primas de HTS Commodities.
Los precios de la carne de res para el consumidor se han mantenido estables o más bajos desde su máximo histórico durante la pandemia de COVID-19 en octubre de 2021. Si bien los precios minoristas han caído un poco desde esos picos, los valores subyacentes más altos del mercado de ganado y los precios de la carne de res al por mayor más fuertes respaldan los pronósticos de futuros aumentos de precios. Rabobank espera que los precios minoristas de la carne tengan una tendencia al alza durante el verano y el otoño debido a la escasez de suministros y al aumento de los costos del ganado.
¿El fin de la sequía?
Los criadores de ganado querrán conservar las hembras para reproducirse a medida que la humedad finalmente ingrese a los estados afectados por la sequía. Sin embargo, ese escenario reducirá la oferta de ganado de engorde, elevando aún más los precios del ganado vivo y de engorde. Por otro lado, los costos de alimentación se han suavizado debido a cosechas más abundantes en América del Sur y las mayores cosechas esperadas en los EE. UU. este otoño. Sin embargo, se requerirá un mejor clima antes de que mejoren los cultivos.
Conclusión
A pesar de los contratiempos económicos, los consumidores de EE. UU. todavía ven los productos de carne de res como un gasto que vale la pena pagar, ya que en general siguen siendo asequibles. En promedio, los consumidores estadounidenses pueden proporcionar una sola porción de carne de res para cada miembro de la familia por alrededor de 15 minutos de trabajo.