Αποτυχία εγγραφής ως Μεταφορέας Επικίνδυνου Υλικού
Κατά τη διάρκεια των επιθεωρήσεων στις εγκαταστάσεις της Neuralink, οι ερευνητές του DOT ανακάλυψαν ότι η εταιρεία είχε παραμελήσει να εγγραφεί ως μεταφορέας επικίνδυνου υλικού. Αυτή η μη συμμόρφωση με τους κανονισμούς αποτελεί σοβαρή παραβίαση. Το εν λόγω επικίνδυνο υλικό είναι το ξυλόλιο, το οποίο, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ, μπορεί να οδηγήσει σε μια σειρά προβλημάτων υγείας, όπως πονοκεφάλους, ζάλη, σύγχυση, απώλεια μυϊκού συντονισμού, ακόμη και θάνατο. Δεδομένων των πιθανών κινδύνων που συνδέονται με τη μεταφορά επικίνδυνων υλικών, είναι επιτακτική ανάγκη οι εταιρείες που δραστηριοποιούνται σε αυτόν τον χώρο να τηρούν τις απαραίτητες απαιτήσεις εγγραφής για τη διασφάλιση της δημόσιας ασφάλειας.
Πρόστιμο και επίλυση της έρευνας
Μετά τον εντοπισμό των παραβιάσεων, η Neuralink επιβλήθηκε συνολικά πρόστιμο 2.480 $. Ωστόσο, το ποσό αυτό ήταν χαμηλότερο από αυτό που είχε αρχικά επιβληθεί λόγω της συμφωνίας της εταιρείας για αντιμετώπιση και διόρθωση των προβλημάτων. Μετά την έρευνα, ένας εκπρόσωπος της Διοίκησης Ασφάλειας Αγωγών και Επικίνδυνων Υλικών επιβεβαίωσε τα πρόστιμα και τις παραβάσεις και δήλωσε ότι η έρευνα για τις πρακτικές της Neuralink έχει πλέον κλείσει. Είναι σημαντικό για τις εταιρείες να αναγνωρίσουν τη σημασία της τήρησης των κυβερνητικών κανονισμών για τη διατήρηση της εμπιστοσύνης του κοινού και τη διασφάλιση της ασφαλούς λειτουργίας των εγκαταστάσεων τους.
Η Ομάδα υπεράσπισης εγείρει ανησυχίες
Οι παραβιάσεις που διαπράχθηκαν από τη Neuralink ήρθαν στο φως από την Επιτροπή Ιατρών της Υπεύθυνης Ιατρικής (PCRM), μια ομάδα υπεράσπισης που αντιτίθεται στη χρήση ζώων στην ιατρική έρευνα. Η PCRM εξέτασε τα αρχεία των παραβιάσεων και τόνισε τις ανησυχίες της σχετικά με τις πρακτικές της Neuralink. Τόνισαν ότι οι παραβάσεις αποκάλυψαν τις «πρόχειρες, μη ασφαλείς πρακτικές» της εταιρείας. Επιπλέον, η ομάδα ανέφερε πιθανή μόλυνση των εμφυτευμάτων με ανθεκτικό στα αντιβιοτικά σταφυλόκοκκο και τον ιό του έρπητα Β. Ωστόσο, τα αρχεία DOT που εξετάστηκαν από το Reuters δεν βρήκαν στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι τα υλικά αποστολής Neuralink περιέχουν μολυσματικές ουσίες.
Επισκόπηση του Neuralink
Το Neuralink, που ιδρύθηκε από τον Elon Musk, στοχεύει στην ανάπτυξη εγκεφαλικών εμφυτευμάτων που επιτρέπουν στα άτομα με παράλυση να ελέγχουν εξωτερικές συσκευές χρησιμοποιώντας τις σκέψεις τους. Τα «πολύ λεπτά» νήματα της εταιρείας μεταδίδουν σήματα στον εγκέφαλο και εμφυτεύονται χειρουργικά από ένα ρομπότ που αναπτύχθηκε από τη Neuralink. Η επίτευξη έγκρισης από τον FDA για την πρώτη δοκιμή σε ανθρώπους ήταν ένα σημαντικό ορόσημο για την εκκίνηση. Με αποτίμηση που εκτιμάται ότι φτάνει τα 5 δισεκατομμύρια δολάρια, η Neuralink έχει κερδίσει την προσοχή για την πρωτοποριακή της δουλειά στον τομέα των διεπαφών εγκεφάλου-υπολογιστή.