Πρώην υπάλληλος εγείρει ανησυχίες
Ο David Erb, πρώην διευθυντής μηχανικών στη Meta, παραιτήθηκε το 2019 για να διαμαρτυρηθεί για την πρωτοβουλία κρυπτογράφησης. Ο Erb εξέφρασε τις ανησυχίες του στη διοίκηση της Meta, τονίζοντας συγκεκριμένα τη δυνατότητα θωράκισης των αρπακτικών που στοχεύουν παιδιά μέσω κρυπτογραφημένων απευθείας μηνυμάτων στο Facebook.
Πιθανοί κίνδυνοι
Οι επικριτές φοβούνται ότι τα κρυπτογραφημένα άμεσα μηνύματα θα μπορούσαν να επιτρέψουν σε πιθανούς παιδόφιλους να εντοπίσουν και να επικοινωνήσουν με παιδιά μέσω της λειτουργίας “Άτομα που μπορείς να ξέρεις” του Facebook, η οποία προτείνει πιθανούς φίλους με βάση τις κοινωνικές σχέσεις ενός ατόμου.
“Ήταν εκατό φορές χειρότερο από ό,τι περίμενε ο καθένας μας”, αποκάλυψε ο Ερμπ σε μια συνέντευξη στη Wall Street Journal.
Η περίπτωση του Karl Quitter
Τον Μάιο του 2020, ο Karl Quitter, χρησιμοποιώντας το ψευδώνυμο “Mathew Jones”, εκμεταλλεύτηκε το Facebook για να ζητήσει ακατάλληλες φωτογραφίες και βίντεο από τουλάχιστον εννέα έφηβες στις Φιλιππίνες. Τους παρέσυρε υποσχόμενος οικονομική βοήθεια στις οικογένειές τους για τρόφιμα και φάρμακα.
Οι ερευνητές του Facebook αναγνώρισαν τα μηνύματα του Quitter και τα ανέφεραν στις αρχές, με αποτέλεσμα τελικά ο Quitter να δηλώσει ένοχος για σεξουαλική εκμετάλλευση παιδιών στο ομοσπονδιακό δικαστήριο.
Κρυπτογράφηση και ανίχνευση θηρευτή παιδιών
Οι κριτικοί υποστηρίζουν ότι η κρυπτογράφηση άμεσων μηνυμάτων θα περιπλέξει τις προσπάθειες σύλληψης παιδιών στο διαδίκτυο. Ο Brian Fitzgerald, επικεφαλής του γραφείου του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας στο Σικάγο, προειδοποίησε να μην επιτρέπεται σε αγνώστους να επικοινωνούν με ανηλίκους μέσω κρυπτογραφημένων καναλιών από την αρχική τους επαφή.
Η απάντηση του Meta στην κριτική
Σε απάντηση στους ισχυρισμούς της Erb, ένας εκπρόσωπος της Meta δήλωσε ότι η εταιρεία έχει από καιρό δεσμευτεί στις προσπάθειες για την ασφάλεια των παιδιών. Η Meta έχει εφαρμόσει μέτρα για τον περιορισμό των συστάσεων για δυνητικά ύποπτους ενήλικες και έχει υποστηρίξει ενημερώσεις στα νομοθετήματα αναφοράς για την κάλυψη περιπτώσεων περιποίησης.
Τραγικές υποθέσεις εκβιασμών
Τον Μάρτιο του 2022, ο Jordan DeMay, ένας 17χρονος από το Μίσιγκαν, πέθανε τραγικά αυτοκτονώντας αφού έπεσε θύμα μιας συνωμοσίας «εκβιασμών» που ενορχηστρώθηκε από Νιγηριανούς άνδρες στο Instagram. Αυτά τα άτομα ζήτησαν ακατάλληλες φωτογραφίες και απείλησαν να τις εκθέσουν στους φίλους του DeMay, εκτός και αν πλήρωνε ένα χρηματικό ποσό.
Ο λογαριασμός μιας χακαρισμένης γυναίκας χρησιμοποιήθηκε στην πλοκή για τη στόχευση νεαρών ανδρών, συμπεριλαμβανομένου του DeMay, για ακατάλληλες εικόνες. Η πρόσβαση στα μηνύματα έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην κατανόηση των γεγονότων που οδήγησαν στον θάνατο του DeMay.
Μέτρα ασφαλείας της Meta
Η Meta ισχυρίζεται ότι έχει αναπτύξει ισχυρά μέτρα ασφαλείας στο Facebook και το Instagram για την καταπολέμηση της κατάχρησης και των παράνομων δραστηριοτήτων. Η εταιρεία παρέχει επίσης εργαλεία ανθεκτικά στην κρυπτογράφηση για να κρατά τους εφήβους ασφαλείς και ενθαρρύνει την αναφορά ύποπτων περιπτώσεων στο Εθνικό Κέντρο για τα εξαφανισμένα και τα εκμεταλλευόμενα παιδιά.
Ο εκπρόσωπος της Meta αρνήθηκε τους ισχυρισμούς ότι η εταιρεία αρνήθηκε να δημιουργήσει εξαιρέσεις στην πλήρη κρυπτογράφηση λόγω του πιθανού φόρτου εργασίας στην αντιμετώπιση κόκκινων σημαιών. Τόνισαν τη δέσμευση της Meta για συνεχείς επενδύσεις σε μέτρα ασφαλείας και συνεργασία με τις αρχές.
Ενώ η Meta είναι η μητρική εταιρεία του WhatsApp, μιας δημοφιλούς εφαρμογής κρυπτογραφημένων μηνυμάτων, οι χρήστες του WhatsApp επικοινωνούν κυρίως με άτομα που γνωρίζουν, σε αντίθεση με το Facebook και το Instagram, που διευκολύνουν τις συνδέσεις μεταξύ αγνώστων.
Το YouTube, που ανήκει στη μητρική εταιρεία της Google, Alphabet Inc, απενεργοποίησε τα προσωπικά μηνύματα το 2019 για να δώσει προτεραιότητα στη βελτίωση των δημόσιων συνομιλιών.