Wachsender Optimismus für eine sanfte Landung
Nach einer längeren Phase der Besorgnis blicken die Amerikaner nun zunehmend positiver auf die Wirtschaft und die Inflation. Dieser Trend, der sich in Messwerten der Verbraucherstimmung wie dem Index der University of Michigan widerspiegelt, könnte die Verbraucherausgaben stützen, das Wirtschaftswachstum ankurbeln und möglicherweise die Entscheidungen der Wähler beeinflussen.
Der Optimismus wächst, dass die Federal Reserve auf dem Weg zu einer seltenen „sanften Landung“ ist, bei der die Kreditzinsen auf einem Niveau gehalten werden, das Wachstum, Neueinstellungen und Inflation abschwächt, ohne einen wirtschaftlichen Abschwung auszulösen.
Trotz anfänglicher Vorhersagen einer durch die Zinserhöhungen der Fed verursachten Rezession hat sich die Wirtschaft im letzten Jahr trotz der Erwartungen beschleunigt und ist um 2,5 % gewachsen, verglichen mit 1,9 % im Jahr 2022. Einige Ökonomen rechnen jedoch mit einer leichten Verlangsamung in diesem Jahr, da höhere Zinsen beginnen um die Kreditaufnahme und die Ausgaben zu dämpfen.
Schlüsselfragen zu Inflation und Wirtschaft
Während sich die Inflation in den Vereinigten Staaten deutlich verlangsamt hat, liegen die Gesamtpreise immer noch fast 17 % über dem Niveau vor der Pandemie. Diese anhaltende Realität wirft entscheidende Fragen für die Wähler auf, von denen viele weiterhin die finanziellen und psychologischen Auswirkungen der höchsten Inflationsraten seit vier Jahrzehnten spüren.
Die Federal Reserve begann als Reaktion auf die steigende Inflation während der Erholung der Wirtschaft von der pandemischen Rezession mit der Erhöhung ihres Leitzinses. Als die Zinserhöhungen im Juli letzten Jahres abgeschlossen wurden, hatte die Zentralbank ihren einflussreichen Zinssatz von nahezu Null auf etwa 5,4 % angehoben, den höchsten Wert seit 2001.
Als sich die Auswirkungen dieser Zinserhöhungen auf die Wirtschaft auswirkten, sank die Inflation im Jahresvergleich von 9,1 % im Juni 2022, der höchsten Rate seit 40 Jahren, auf 3,4 % nach den neuesten Daten.
Darüber hinaus blieb die Arbeitslosigkeit in den rekordverdächtigen 23 aufeinanderfolgenden Monaten unter 4 %, was den Druck auf die Unternehmen verringerte, die Löhne zu erhöhen und höhere Arbeitskosten durch Preiserhöhungen an die Kunden weiterzugeben.
Einige Ökonomen gehen davon aus, dass sich die Wirtschaft in den kommenden Monaten abschwächen könnte, da die Pandemie-Ersparnisse aufgebraucht sind, die Kreditkartennutzung an ihre Grenzen stößt und höhere Kreditzinsen die Ausgaben einschränken. Jüngste Regierungsdaten zeigen jedoch, dass die Verbraucher im Dezember ihre Ausgaben im Einzelhandel erhöht haben, wodurch die Weihnachtseinkaufssaison positiv endete.