Η ανακοίνωση αυτής της εβδομάδας από τη Microsoft (MSFT -0,20%) ότι θα ενσωματώσει το πρωτοποριακό chatbot τεχνητής νοημοσύνης (AI) του Open AI στη μηχανή αναζήτησής της Bing ήταν μια σημαντική βολή. Η Alphabet (GOOG -0,63%) (GOOGL -0,46%), η μητρική εταιρεία της Google και ηγέτης της αγοράς στην αναζήτηση, απάντησε ανακοινώνοντας την κυκλοφορία του Bard, ενός ανταγωνιστικού chatbot, το οποίο θα είναι διαθέσιμο στους πελάτες τους επόμενους μήνες. Για να βοηθήσουμε στην παραγωγή απίστευτα ανθρώπινων αποτελεσμάτων κειμένου που είναι το επόμενο στάδιο στην τεχνολογία των μηχανών αναζήτησης, και οι δύο τεχνολογίες AI εκπαιδεύονται σε δισεκατομμύρια δισεκατομμύρια εισροές δεδομένων.
Οι κινεζικές εταιρείες Baidu και Alibaba είναι επίσης ανταγωνιστές. Και οι δύο έχουν ανακοινώσει τη δημιουργία chatbots AI. Ωστόσο, αυτό το κομμάτι θα επικεντρωθεί στους Αμερικανούς αντιπάλους και στο τι μπορεί να συνεπάγονται αυτά τα νέα chatbots για αυτές τις δύο αμερικανικές επιχειρήσεις.
Microsoft: Μια σοφή επένδυση και πρωτοποριακή προσπάθεια
Για όσους δεν γνωρίζουν, το Bing είναι η έκδοση της Microsoft για τη δεύτερη πιο δημοφιλή μηχανή αναζήτησης στον κόσμο. Η Bing, ωστόσο, έχει εκτιμώμενο μερίδιο αγοράς μόνο 3% του συνόλου του κλάδου των μηχανών αναζήτησης συνολικά, με σχεδόν κανένα μερίδιο αγοράς για κινητές συσκευές και λιγότερο από 10% σε υπολογιστές. Με εκτιμώμενο μερίδιο αγοράς 93%, η Google ουσιαστικά ελέγχει τον κλάδο.
Με την τελευταία της ενσωμάτωση με το ChatGPT, το εξελιγμένο chatbot εκμάθησης γλωσσών από μια start-up που ονομάζεται OpenAI, η Microsoft ελπίζει να ανατρέψει αυτόν τον αθέμιτο ανταγωνισμό. Η Microsoft αποκάλυψε μια σύνδεση όπου οι χρήστες του Bing και του Microsoft Edge (το επανασχεδιασμένο πρόγραμμα περιήγησής της στο Διαδίκτυο) μπορούν να διεξάγουν έρευνες στο ChatGPT εκτός από τις συμβατικές αναζητήσεις. Η Microsoft έχει πραγματοποιήσει μια τεράστια επένδυση 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων στην εταιρεία. Το ChatGPT έγινε η ταχύτερα αναπτυσσόμενη υπηρεσία Διαδικτύου στην ιστορία, αφού απέκτησε 100 εκατομμύρια χρήστες μόλις δύο μήνες μετά την έναρξή της.
Οι τιμές των μετοχών της Microsoft αυξήθηκαν σχεδόν κατά 5% ως αποτέλεσμα αυτών των ειδήσεων, με τον Διευθύνοντα Σύμβουλο Satya Nadella να δηλώνει ότι “ο αγώνας ξεκινά σήμερα” σε σχέση με τη νέα αντιπαλότητα της εταιρείας με την Google.
Alphabet: Προηγούμενη απόκτηση και μακροχρόνιοι χρήστες
Ενώ η Microsoft χτύπησε πρώτη, η Alphabet κατέστησε προφανές ότι δεν θα νικηθεί εύκολα. Πάνω από 4 δισεκατομμύρια άνθρωποι χρησιμοποιούν τακτικά την Αναζήτηση Google, μαζί με άλλες δωρεάν υπηρεσίες Google όπως το Gmail, το Google Drive, το Ημερολόγιο Google και το Google Pay. Η Microsoft θα θεωρήσει πολύ δύσκολο να αλλάξει αυτές τις συμπεριφορές πελατών, ειδικά εάν το chatbot Bard της Google μπορεί να προσφέρει αποτελέσματα συγκρίσιμα με το ChatGPT.
Ο κορυφαίος ερευνητικός οργανισμός τεχνητής νοημοσύνης στον κόσμο είναι η DeepMind, η οποία δημιουργεί εργαλεία για ποικίλες χρήσεις, συμπεριλαμβανομένης της ψυχαγωγίας (όπως το προϊόν AlphaGo, που νίκησε τους ειδικούς παίκτες Go) και επιστημονικά πρωτοποριακό (όπως το AlphaFold), το οποίο χρησιμοποιεί AI για προβλέπουν πάνω από 200 εκατομμύρια πρωτεϊνικές δομές για την αγορά βιοεπιστημών).
Αυτό του παρέχει ένα εξαιρετικό σημείο εκκίνησης, καθώς προσπαθεί να ανταγωνιστεί τα νέα χαρακτηριστικά του Bing, από την οπτική γωνία του εξωτερικού.
Λοιπόν, ποιος θα θριαμβεύσει;
Η Microsoft προσπαθεί να ανακτήσει κάποια κυριαρχία στην αγορά αναζητώντας έναν πολύ απλό λόγο: τα χρήματα. Η πιο προσοδοφόρα βιομηχανία στην ιστορία, η Αναζήτηση Google απέφερε σχεδόν 42 δισεκατομμύρια δολάρια σε πωλήσεις υψηλού περιθωρίου μόλις το περασμένο τρίμηνο. Η Microsoft θα μπορούσε να ενισχύσει σημαντικά τα λειτουργικά της κέρδη 83 δισεκατομμυρίων δολαρίων, ακόμη κι αν απλώς κλέψει ένα μικρό μέρος της βιομηχανίας αναζήτησης μακριά από την Google. Από την άλλη πλευρά, η Αναζήτηση Google αντιπροσωπεύει το μεγαλύτερο μέρος των 75 δισεκατομμυρίων δολαρίων της Alphabet σε λειτουργικά κέρδη ετησίως, επομένως η εταιρεία θα καταβάλει τεράστια προσπάθεια για να προστατεύσει την κυριαρχία της στην αγορά.
Ποιος θα επικρατήσει στον ανταγωνισμό μεταξύ της επανασχεδιασμένης μηχανής αναζήτησης και του chatbot AI είναι ακόμη άγνωστο. Η Alphabet/Google, ωστόσο, δεν θα πρέπει να υποβάλλεται σε έκπτωση λόγω του σημαντικού μεριδίου αγοράς της και της επάρκειας της DeepMind στην τεχνητή νοημοσύνη. Λόγω των μακροχρόνιων σχέσεων που έχουν αναπτύξει οι πελάτες με την Alphabet και της άμεσης ανταπόκρισής της στη νέα συνεργασία της Microsoft, έχω την έντονη αίσθηση ότι η Alphabet θα επικρατήσει. Θα είναι ενδιαφέρον να παρακολουθήσουμε πώς εξελίσσεται αυτός ο αγώνας για κυριαρχία στις μηχανές αναζήτησης τα επόμενα πέντε έως δέκα χρόνια, ανεξάρτητα από το αποτέλεσμα.