Επιτεύχθηκε συμφωνία με τις Περιβαλλοντικές Ομάδες και το Τμήμα Υγείας
HARRISBURG, Pa. — Η U.S. Steel Corp. έχει καταλήξει σε συμφωνία σε μια αγωγή που κατηγορεί την εταιρεία για παραβίαση της ομοσπονδιακής νομοθεσίας για τον καθαρό αέρα. Η εταιρεία με έδρα το Πίτσμπουργκ κατηγορήθηκε ότι λειτουργούσε εργοστάσια χωρίς κατάλληλους ελέγχους αποθείωσης, με αποτέλεσμα την απελευθέρωση θείου αερίου σε κοντινές πόλεις. Ο διακανονισμός, που κατατέθηκε στο ομοσπονδιακό δικαστήριο τη Δευτέρα, υποβλήθηκε από τις περιβαλλοντικές ομάδες Clean Air Council και PennEnvironment, μαζί με το Τμήμα Υγείας της κομητείας Allegheny. Ο διακανονισμός, αξίας 42 εκατομμυρίων δολαρίων, περιλαμβάνει βελτιώσεις 37 εκατομμυρίων δολαρίων στα συστήματα ελέγχου της ρύπανσης και αξιοπιστίας της U.S. Steel στα εργοστάσια Mon Valley Works.
Ιστορικό πρόστιμο σε αγωγή που επιβάλλεται από τον πολίτη
Αυτός ο διακανονισμός αντιπροσωπεύει ένα από τα μεγαλύτερα πρόστιμα που έχουν εκδοθεί ποτέ σε αγωγή που επιβάλλεται από πολίτες σχετικά με ομοσπονδιακούς νόμους για τον καθαρό αέρα, σύμφωνα με το Συμβούλιο Καθαρού Αέρα και το PennEnvironment. Οι περιβαλλοντικές ομάδες τόνισαν τη σημασία της ανακοίνωσης, αναφέροντας ότι θα πρέπει να χρησιμεύσει ως μήνυμα προς όλους τους παράνομους ρυπαίνων. Ο εκτελεστικός διευθυντής του PennEnvironment, Ντέιβιντ Μασούρ, τόνισε τη σημασία του να λογοδοτούν οι ρυπαίνοντες για την υγεία και την ευημερία της κοινότητας.
Η Εταιρεία Υποσχέσεις Αλλαγή
Σε απάντηση στον διακανονισμό, ο Kurt Barshick, αντιπρόεδρος της Mon Valley Works της εταιρείας, εξέφρασε τη δέσμευσή του να κάνει αλλαγές. Ο Barshick δήλωσε ότι η U.S. Steel αναγνωρίζει τη σημασία της τήρησης των περιβαλλοντικών προτύπων και θα προσπαθήσει να βελτιώσει τις πρακτικές της προς τα εμπρός.
Η μήνυση ξεκίνησε από τις περιβαλλοντικές ομάδες το 2019 μετά από πυρκαγιά στο εργοστάσιο οπτάνθρακα Clairton της εταιρείας που προκάλεσε σημαντικές ζημιές. Η φωτιά οδήγησε στην καταστροφή εξοπλισμού ελέγχου της ρύπανσης, με αποτέλεσμα εκπομπές διοξειδίου του θείου. Ως αποτέλεσμα, η κομητεία Allegheny συμβούλεψε τους κατοίκους να περιορίσουν τις υπαίθριες δραστηριότητες λόγω ανησυχιών για την ποιότητα του αέρα.
Η μήνυση τόνισε επίσης τα συνεχιζόμενα ζητήματα με το εργοστάσιο της US Steel στο Clairton, συμπεριλαμβανομένων επαναλαμβανόμενων βλαβών και σημαντικής απελευθέρωσης αερίου το 2019. Ως μέρος του διακανονισμού, η US Steel πρέπει να κλείσει οριστικά περίπου 60 από τους πιο ρυπογόνους φούρνους οπτάνθρακα.
Συνολικά, αυτός ο διακανονισμός σηματοδοτεί ένα σημαντικό βήμα προς τα εμπρός όσον αφορά την απόδοση ευθυνών στις βιομηχανικές εταιρείες για παραβιάσεις του καθαρού αέρα. Οι οικονομικές κυρώσεις και οι απαιτούμενες βελτιώσεις αποσκοπούν στη διασφάλιση ενός υγιέστερου και πιο βιώσιμου περιβάλλοντος για τις πληγείσες κοινότητες.