Risposta dell’amministrazione Biden
Il presidente Biden si è impegnato a rispondere all’attacco e intende ritenere responsabili i responsabili. Anas Alhajji, esperto energetico indipendente presso Energy Outlook Advisors, ritiene che qualsiasi ritorsione da parte dell’amministrazione Biden difficilmente avrà un impatto sui mercati petroliferi. Ha sottolineato che gli Stati Uniti non possono intraprendere azioni che possano far salire i prezzi del petrolio. Considerando l’impatto sui prezzi del petrolio, il greggio Brent di riferimento globale con consegna di marzo è stato scambiato a 82,66 dollari al barile su ICE Futures Europe, in calo dell’1,1% rispetto alla chiusura di venerdì, il livello più alto dall’inizio di novembre. Il greggio di riferimento statunitense West Texas Intermediate di marzo è sceso dell’1% a 77,26 dollari al barile sul New York Mercantile Exchange.
Preoccupazioni economiche della Cina e domanda di petrolio
Michael Hewson, capo analista di mercato presso CMC Markets UK, attribuisce il calo dei prezzi del petrolio alle preoccupazioni sulla domanda di petrolio cinese. Le importazioni di greggio della Cina sono scese al minimo di quattro mesi di 10,37 milioni di barili al giorno a novembre. Tuttavia, secondo i dati dell’Amministrazione generale delle dogane cinesi, a dicembre sono aumentati del 10% su base mensile a 11,44 milioni di barili al giorno. Il PIL cinese è cresciuto solo del 5,2% nel 2023, uno dei livelli più bassi degli ultimi decenni. Evergrande Group, un colosso dello sviluppo immobiliare, è stato recentemente condannato da un tribunale di Hong Kong alla liquidazione dopo non essere riuscito a raggiungere un accordo di ristrutturazione con i creditori. Alex Hodes, analista energetico di StoneX, osserva che l’aumento della domanda di petrolio della Cina dal 2022 al 2023 è dovuto alla rimozione delle restrizioni legate al COVID-19, piuttosto che alla crescita naturale.
Prospettive per i prezzi del petrolio
Hodes si aspetta una “storia a due metà” per i prezzi del petrolio quest’anno. È probabile che il primo semestre assista a un inasprimento del mercato petrolifero a causa dei tagli alla produzione dell’OPEC+ e di fattori geopolitici. Tuttavia, nella seconda metà, si prevede un allentamento dei mercati, con conseguente ritracciamento dei prezzi e un mercato complessivamente laterale per l’anno. Potenziali interruzioni dell’approvvigionamento potrebbero essere compensate dalla significativa capacità di produzione dell’OPEC in standby, stimata in circa 6 milioni di barili al giorno.