Réponse de l’administration Biden
Le président Biden s’est engagé à réagir à l’attaque et a l’intention de demander des comptes aux responsables. Anas Alhajji, expert indépendant en énergie chez Energy Outlook Advisors, estime qu’il est peu probable que des représailles de l’administration Biden aient un impact sur les marchés pétroliers. Il a souligné que les États-Unis ne peuvent pas prendre de mesures qui feraient monter les prix du pétrole. Compte tenu de l’impact sur les prix du pétrole, le brut de référence mondial Brent pour livraison en mars s’est négocié à 82,66 dollars le baril sur ICE Futures Europe, en baisse de 1,1 % par rapport à son règlement de vendredi, qui était le plus élevé depuis début novembre. Le brut de référence américain West Texas Intermediate de mars a chuté de 1 % à 77,26 dollars le baril sur le New York Mercantile Exchange.
Les préoccupations économiques de la Chine et la demande de pétrole
Michael Hewson, analyste de marché en chef chez CMC Markets UK, attribue la baisse des prix du pétrole aux inquiétudes concernant la demande pétrolière chinoise. Les importations chinoises de brut étaient tombées à leur plus bas niveau depuis quatre mois, à 10,37 millions de barils par jour en novembre. Toutefois, ils ont augmenté de 10 % sur un mois en décembre pour atteindre 11,44 millions de barils par jour, selon les données de l’Administration générale des douanes chinoises. Le PIB de la Chine n’a augmenté que de 5,2 % en 2023, l’un des niveaux les plus bas depuis des décennies. Evergrande Group, un géant du développement immobilier, a récemment été condamné par un tribunal de Hong Kong à sa liquidation après avoir échoué à parvenir à un accord de restructuration avec ses créanciers. Alex Hodes, analyste énergétique chez StoneX, note que l’augmentation de la demande pétrolière de la Chine de 2022 à 2023 était due à la suppression des restrictions liées au COVID-19, plutôt qu’à la croissance naturelle.
Perspectives des prix du pétrole
Hodes s’attend à une « histoire en deux moitiés » pour les prix du pétrole cette année. Le premier semestre devrait être marqué par un resserrement du marché pétrolier en raison des réductions de production de l’OPEP+ et de facteurs géopolitiques. Cependant, au cours du second semestre, les marchés devraient se relâcher, ce qui entraînerait un retracement des prix et un marché globalement stable pour l’année. Les perturbations potentielles de l’approvisionnement pourraient être compensées par l’importante capacité de production de l’OPEP en attente, estimée à environ 6 millions de barils par jour.