Consumo energetico e preoccupazioni ambientali di Bitcoin
A partire dal 19 gennaio 2024, l’Università di Cambridge ha riferito che il consumo energetico di Bitcoin aveva raggiunto l’incredibile cifra di 147,3 terawattora all’anno. Per metterlo in prospettiva, è quasi equivalente al consumo energetico annuale di interi paesi come Ucraina, Malesia e Polonia. La maggior parte di questa energia è generata da combustibili fossili, il che porta a legittime preoccupazioni sull’impatto ambientale di Bitcoin.
I critici sostengono che l’elevata domanda di energia e il consumo di acqua di Bitcoin sono dannosi per l’ambiente. Sebbene queste preoccupazioni non siano infondate, un’analisi più attenta rivela una prospettiva più sfumata. L’estrazione di Bitcoin ha fatto passi da gigante verso la sostenibilità e fonti di energia più pulite.
Estrazione di Bitcoin: un catalizzatore per l’energia rinnovabile
I ricercatori della Cornell University hanno proposto una soluzione innovativa che può migliorare ulteriormente il rapporto tra il mining di Bitcoin e l’energia rinnovabile. Il loro studio, condotto nell’ottobre 2023, suggerisce che l’ubicazione strategica delle operazioni di mining di Bitcoin potrebbe ridurre significativamente l’impatto ambientale delle criptovalute. Inoltre, ha il potenziale per generare entrate sostanziali per il settore delle energie rinnovabili.
I ricercatori sostengono che l’energia in eccesso generata da fonti energetiche rinnovabili può essere utilizzata per l’estrazione di Bitcoin, ottenendo profitti significativi. Si stima che, con 32 progetti rinnovabili pianificati, il Texas abbia il potenziale più elevato per generare un profitto combinato di 47 milioni di dollari attraverso l’estrazione di Bitcoin durante le operazioni pre-commerciali.
Flessibilità come vantaggio chiave
Il mining di Bitcoin funge da prezioso ponte tra l’energia rinnovabile in eccesso e il suo utilizzo produttivo. Consente inoltre alle società di energia rinnovabile di sfruttare le opportunità di arbitraggio tra i prezzi dell’elettricità e del Bitcoin. Ciò è stato evidenziato in un rapporto del 2021 della società di investimento ARK Invest, che sottolineava come il mining di Bitcoin ottimizzi l’uso di energia rinnovabile aumentando potenzialmente la redditività.
Margot Paez, ricercatrice presso il Bitcoin Policy Institute e consulente ambientale e per la sostenibilità del mining di Bitcoin, evidenzia i molteplici vantaggi del mining di Bitcoin. Utilizzando energia rinnovabile anziché combustibili fossili, l’impronta di carbonio della rete può essere notevolmente migliorata. I ricercatori del Cornell Atkinson Center for Sustainability, tra cui Fengqi You, sottolineano l’importanza di posizionare strategicamente le fattorie minerarie per la massima produttività.
Due approcci all’utilizzo dell’energia rinnovabile
Jaran Mellerud, co-fondatore e capo stratega minerario di Hashlabs, ha identificato due modi principali con cui i minatori Bitcoin possono sfruttare l’energia rinnovabile. Il primo approccio prevede l’integrazione delle operazioni di mining di Bitcoin direttamente in impianti di energia rinnovabile, come i parchi solari o eolici. Questa integrazione garantisce una conversione efficiente dell’energia in eccesso in criptovaluta, riducendo al minimo gli sprechi e rafforzando al tempo stesso il settore dell’energia verde.
Il secondo approccio si concentra su unità minerarie mobili che possono essere trasportate in aree con surplus di energia rinnovabile. Queste unità flessibili offrono adattabilità e migliorano ulteriormente il potenziale del mining di Bitcoin per sfruttare le fonti di energia pulita.