Espera-se que russos cansados do inverno ajudem o setor de turismo em dificuldades de Cuba
HAVANA (Reuters) – Em uma tentativa de revitalizar sua indústria do turismo em dificuldades, Cuba está depositando suas esperanças em um influxo de turistas russos em 2024, de acordo com o embaixador cubano em Moscou. Apesar de ficar aquém das metas do governo em 2023, com apenas 185 mil visitantes da Rússia, o objetivo é aumentar este número para 250 mil pessoas este ano, conforme noticiou a agência de notícias russa Interfax. Tal aumento representaria um aumento significativo de 35% no número de turistas russos, proporcionando um impulso muito necessário à economia de Cuba, que foi profundamente afetada pela pandemia da COVID-19.
A aliança estratégica entre a Rússia e Cuba facilitou ainda mais este aumento do turismo. A Rússia introduziu recentemente o cartão de crédito MIR, que pode ser utilizado pelos seus cidadãos durante as suas visitas às cidades e resorts de Cuba. Ao agilizar as transações, esta iniciativa visa melhorar a experiência turística geral. É importante ressaltar que Cuba depende fortemente da moeda estrangeira gerada através destes visitantes para importar produtos essenciais, como alimentos, combustível e medicamentos, aliviando a pressão sobre a crise económica do país e abordando a sua escassez generalizada.
Embora as autoridades cubanas tenham relatado um total de 2,4 milhões de turistas visitando a ilha em 2023, este número ficou significativamente aquém dos 3,5 milhões de visitantes inicialmente previstos. Segundo a agência nacional de estatísticas ONEI, as principais fontes de turistas para Cuba em 2023 foram o Canadá com 936.436 visitantes, os cubanos residentes em outros países com 358.481 visitantes, seguidos pela Rússia com 184.819, pelos Estados Unidos com 159.032, pela Espanha com 89.285 e pela Alemanha. com 69.475 visitantes.