Impatto sulle esportazioni e sui progetti di GNL degli Stati Uniti
Gli Stati Uniti sono diventati il più grande esportatore di GNL nella prima metà del 2022, spinti dall’aumento della capacità di esportazione di GNL, dai prezzi internazionali del gas naturale e dalla domanda globale, in particolare dall’Europa. Nel novembre 2023, gli Stati Uniti hanno stabilito un nuovo record per le esportazioni di GNL, raggiungendo 386,2 miliardi di piedi cubi.
Con circa il 90% del GNL statunitense destinato a paesi non aderenti ad accordi commerciali, il ritardo nella concessione delle licenze blocca di fatto lo sviluppo del progetto. Jason Gabelman, direttore della sostenibilità e della transizione energetica presso TD Cowen, suggerisce che le azioni di GNL con strutture operative potrebbero non beneficiare immediatamente dell’annuncio dell’amministrazione finché gli impatti della sospensione dell’approvazione delle esportazioni non diventeranno più chiari.
Le aziende con approvazioni governative che non sono state sanzionate, come l’impianto di esportazione di GNL di Rio Grande di NextDecade Corp. in Texas, potrebbero trovarsi ad affrontare difficoltà nell’attrarre acquirenti a causa della politicizzazione dello sviluppo del GNL. Tuttavia, si prevede che i ritardi nelle sanzioni sui progetti avranno un impatto pluriennale poiché la realizzazione dei progetti GNL richiede in genere circa quattro anni.
L’annuncio dell’amministrazione introduce il rischio di una supervisione più rigorosa che potrebbe limitare la futura capacità di GNL degli Stati Uniti tra quattro anni. Tuttavia, le esportazioni statunitensi di GNL svolgono un ruolo fondamentale nella riduzione delle emissioni globali di carbonio, sostituendo il carbone per la produzione di elettricità in paesi come Cina e India.
Implicazioni domestiche e prospettive future
Non si prevede che la pausa nei nuovi permessi di esportazione di GNL perturberà in modo significativo le forniture o i prezzi nazionali del gas naturale. Tuttavia, l’Energy Information Administration (EIA) riconosce l’incertezza riguardo al modo in cui la capacità di esportazione di GNL influisce sui prezzi, sul consumo e sull’offerta del gas nazionale.
I prezzi del GNL e il tasso di costruzione dei terminali di esportazione influiscono sui volumi delle esportazioni di GNL, con esportazioni più elevate che potrebbero far aumentare i prezzi del gas naturale negli Stati Uniti. Al contrario, un calo delle esportazioni può esercitare una pressione al ribasso sui prezzi. Venerdì, il gas naturale si è attestato a 2,71 dollari per milione di unità termiche britanniche, in crescita del 7,7% sulla settimana.
Nonostante la pausa, si prevede che gli Stati Uniti manterranno la loro posizione di primo esportatore mondiale di GNL. L’attuale capacità di esportazione di GNL degli Stati Uniti, pari a quasi 12 miliardi di piedi cubi al giorno, supera quella del Qatar, il suo concorrente più vicino. Sebbene il Qatar stia espandendo la propria capacità di esportazione, si prevede che gli Stati Uniti manterranno la propria posizione grazie alla prevista crescita della capacità di esportazione di GNL.