Kubota overtreedt de Made in USA-labelregel
De Federal Trade Commission (FTC) heeft vrijdag aangekondigd dat zij Kubota, een van ’s werelds grootste tractorfabrikanten, een boete van $2 miljoen heeft opgelegd wegens het verkeerd labelen van bepaalde vervangende onderdelen als ‘Made in the USA’. Volgens Samuel Levine, directeur van het Bureau of Consumer Protection van de FTC, vertegenwoordigt deze schikking de hoogste civielrechtelijke straf die ooit is opgelegd voor het overtreden van de Made in USA Labelling Rule.
Overtreding van de regel van 2021
De in Dallas gevestigde Kubota North America Corporation bleek de 2021-regel te hebben overtreden door duizenden producten die ofwel volledig waren geïmporteerd of gemaakt met belangrijke geïmporteerde materialen, onjuist te labelen als in de VS gemaakt. Deze overtreding is in ieder geval sinds 2021 aan de gang, zoals vermeld in een gerechtelijk bevel. Bovendien blijkt uit de klacht dat zelfs nadat de productie naar het buitenland was verplaatst, de verpakkingsontwerpen met ‘Made in USA’-labels ongewijzigd bleven.
Beperkingen en achtergrond
Als onderdeel van de schikking is het Kubota nu verboden om voor zijn producten productie uit de VS te claimen, tenzij het bewijs kan leveren dat er sprake is van aanzienlijke verwerking in de Verenigde Staten. Het is vermeldenswaard dat Kubota, dat in de 19e eeuw in Japan werd opgericht, sindsdien een wereldwijde fabrikant van tractoren, bouwmachines en diverse andere machines is geworden.
Deze recente boete die aan Kubota is opgelegd, overtreft een eerder record van Resident Home LLC, een bedrijf dat eigenaar is van verschillende matrasmerken. In dat geval betaalden het bedrijf en de eigenaar, Ran Reske, $753.000 om de FTC-kosten te betalen in verband met de etikettering van geïmporteerde DreamCloud-matrassen als zijnde gemaakt met binnenlandse materialen.