Bedrijven die zich aanpassen aan de AI-revolutie
“Deze bedrijven zijn over het algemeen het aantal werknemers dat betrokken is bij mislukte productlijnen of divisies aan het inkrimpen om zichzelf te herpositioneren voor AI”, zegt Art Zeile, CEO van de DHI-groep, die eigenaar is van het technologie-rekruteringsplatform Dice. Zeile benadrukte dat het banenverlies in januari aanzienlijk lager is dan dat van het voorgaande jaar, wat aangeeft dat het niet zo alarmerend is als voorheen. Hoewel bedrijfsleiders verschillende terminologieën gebruiken om hun inkrimpingsboodschap over te brengen aan werknemers en investeerders, blijft het onderliggende thema hetzelfde: ze streven naar meer focus.
Phil Spencer, CEO van Microsoft Gaming, verklaarde dat hun ontslagen deel uitmaakten van een groter ‘uitvoeringsplan’, gericht op het minimaliseren van ‘overlappingsgebieden’. Deze acties vonden plaats iets meer dan drie maanden na de overname van Activision Blizzard door Microsoft. SAP gaf aan dat hun herstructureringsinspanningen bedoeld zijn om hun “focus op belangrijke strategische groeigebieden, met name Business AI.”
te versterken
Alphabet-CEO Sundar Pichai informeerde de medewerkers in een memo met de titel “Prioriteiten voor 2024 en het komende jaar” dat het bedrijf ambitieuze doelstellingen heeft en dit jaar zal investeren in zijn belangrijkste prioriteiten. Hij erkende dat er ‘moeilijke keuzes’ moeten worden gemaakt om de benodigde capaciteit voor deze investeringen te creëren. Op dezelfde manier benadrukte Bob Carrigan, CEO van de Audible-afdeling van Amazon, de noodzaak voor het bedrijf om slanker en efficiënter te worden om in de nabije toekomst te kunnen floreren.
Nigel Vaz, CEO van adviesbureau Publicis Sapient, benadrukte hoe sommige bedrijven waarschijnlijk lessen zullen trekken uit de successen die Meta en Salesforce vorig jaar behaalden via substantiële kostenbesparende maatregelen. Salesforce heeft zijn personeelsbestand in januari 2023 met ongeveer 10% ingekrompen, wat resulteerde in een bijna verdubbeling van het aandeel in dat jaar, de beste prestatie sinds 2009. Na Meta’s aankondiging van bezuinigingen beleefden de aandelen van het bedrijf hun meest succesvolle jaar sinds Facebook’s debuut op de Nasdaq in 2012. Vaz merkte op: “Ik beschouw Meta en Salesforce als slechts twee voorbeelden van bedrijven die een katalysator nodig hadden, en zodra ze die katalysator hadden, lieten ze zien wat er gebeurt als je resoluut optreedt bij dingen waarvan je waarschijnlijk wist dat ze moesten gebeuren.” p>
Paramount, een vooraanstaand mediamerk, heeft onlangs zijn eigen banenverlies aangekondigd, waarbij CEO Bob Bakish stelde dat het bedrijf gestroomlijnder moet opereren en de kosten moet verlagen. Het banenverlies is niet exclusief voor de technologiesector, aangezien een reeks bedrijven – zowel groot als klein, verspreid over de consumenten- en zakelijke markten – hun posities schrappen. Grote beursgenoteerde bedrijven zijn vooral gefocust op winstgevendheid, marges en kostenreductie, aldus Tim Herbert, Chief Research Officer bij CompTIA, een organisatie die trends in de technologiesector volgt.
Herbert merkte echter op dat er in de Verenigde Staten een enorme basis aan kleine en middelgrote technologiebedrijven bestaat, en dat in sommige gevallen aannemers, freelancers en buitenlandse werknemers de dupe worden van deze bezuinigingen. Niettemin raadde hij, net als Zeile, af om de activiteit van januari te overinterpreteren vanwege de complexiteit en subtiliteiten van de gegevens. “We moeten voorzichtig zijn en geen buitensporige nadruk leggen op slechts één of twee maanden aan gegevens”, waarschuwde Herbert.
Terwijl beleggers volgende week wachten op de aankondigingen van de technologiewinsten, die een duidelijker beeld zullen geven van de kortetermijnvooruitzichten voor de bedrijfs- en consumentenbestedingen, bieden recente macro-economische rapporten enige reden voor optimisme. Uit het rapport van het ministerie van Handel van donderdag bleek dat de economie in het vierde kwartaal sneller groeide dan verwacht, terwijl de inflatie in dezelfde periode daalde. Het bruto binnenlands product (bbp) steeg dit kwartaal met 3,3% op jaarbasis en overtrof daarmee de consensusraming van Wall Street van 2%. Ondertussen stegen de consumentenprijzen met 2,7% op jaarbasis, een daling ten opzichte van de stijging van 5,9% een jaar geleden. Beleggers zijn van mening dat deze positieve cijfers mogelijk kunnen leiden tot renteverlagingen door de Federal Reserve in 2024, na de elf renteverhogingen van de centrale bank in de afgelopen twee jaar om de inflatie te bestrijden.
Nigel Vaz verwoordde het optimisme dat wordt gedeeld door veel bedrijfsleiders, die een betekenisvolle daling van de inflatie voorzien, samen met een heropleving van de bestedingen in tal van sectoren.